SERPENT, musique
Le serpent est un instrument à vent de tessiture grave dont le son est produit par la vibration des lèvres contre une embouchure en forme de bassin. Selon l'abbé Lebœuf (Mémoire concernant l'histoire ecclésiastique et civile d'Auxerre, Paris, 1743), il aurait été inventé vers 1590 par un certain Edmé Guillaume, chanoine français d'Auxerre, pour améliorer la basse du cornet à bouquin, qui lui est étroitement apparenté. Il se compose d'un tube en bois qui ondule comme un serpent et mesure de 2 à 2,5 mètres de longueur ; il a une perce conique à six trous. À l'origine, il soutenait le plain-chant dans les églises. À partir du xviiie siècle, et jusqu'à son remplacement par les cuivres graves au xixe siècle, le serpent renforçait la basse dans les harmonies militaires.
Des clés lui ont été ajoutées vers 1800, ce qui a augmenté son étendue, en permettant à l'interprète de jouer des notes plus aiguës. Le serpent possédait une riche sonorité et une grande dynamique. Adopté par plusieurs virtuoses du début du xixe siècle, il a parfois été utilisé dans les orchestres symphoniques.
Des serpents métalliques ont également vu le jour, ainsi que des versions en forme de basson. Le serpent a figuré dans certaines fanfares espagnoles jusqu'en 1884 et dans quelques églises françaises rurales jusqu'au début du xxe siècle.
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Écrit par
- Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis
Classification
Pour citer cet article
Universalis. SERPENT, musique [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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OPHICLÉIDE
- Écrit par Josiane BRAN-RICCI
- 476 mots
Ce nom a été forgé pour désigner un serpent muni de clefs. Cet instrument est né, sous sa forme définitive, en 1817, dans l'atelier du facteur parisien Halary. En réalité, c'est une nouvelle étape dans l'évolution du serpent droit, caractérisé par une colonne d'air de type évasé, formant un U, mise...
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TUBA
- Écrit par Eugène LLEDO
- 1 132 mots
- 5 médias
À l'époque romaine, le mot tuba désigne un instrument métallique proche de la trompette et utilisé dans la musique militaire. À la Renaissance, le cornet de basse, ou « serpent », est en bois, avec des parties recouvertes de cuir, mais son bocal – petit tube situé à son extrémité – est en laiton.... -
VENT INSTRUMENTS À
- Écrit par Pierre-Paul LACAS
- 6 447 mots
- 22 médias
Le serpent, contrebasse du cornet, accompagna sous le nom d' ophicléide (serpent à clés) le plain-chant jusqu'en 1925 dans certaines églises françaises. Wagner (Rienzi, 1842), Verdi (Les Vêpres siciliennes, 1855), après Mendelssohn (Ve Symphonie), l'utilisèrent encore comme cuivre-basse....
Voir aussi
