LAHIRI JUMPHA (1967- )

Romancière et nouvelliste américaine d'origine britannique, Jhumpa Lahiri éclaire d'un jour nouveau l'expérience de l'immigration.

Jhumpa Lahiri, de son vrai nom Nilanjana Sudheshna Lahiri, naît en juillet 1967 à Londres et grandit à South Kingstown, dans l'État américain de Rhode Island. Son père, bibliothécaire, guide son éducation littéraire. Diplômée du Barnard College de Columbia en 1989, elle obtient ensuite trois maîtrises et un doctorat à l'université de Boston et écrit des fictions récompensées par plusieurs prix dans les années 1990.

En l'an 2000, Jhumpa Lahiri surprend la scène littéraire lorsqu'elle décroche le prix Pulitzer pour son premier recueil de nouvelles, Interpreter of Maladies (1999, L'Interprète des maladies). Les neuf histoires composant l'ouvrage offrent un aperçu de la vie des immigrés indiens. Le roman The Namesake (2003, Un nom pour un autre ; adapté au cinéma trois ans plus tard par la réalisatrice Mira Nair) aborde les thèmes de l'identité personnelle et de l'immigration, mais se concentre avant tout sur la dynamique interne d'une famille bengalie installée aux États-Unis. Le recueil de nouvelles UnaccustomedEarth (2008, Sur une terre étrangère) choisit lui aussi pour sujet l'expérience de l'immigration et de l'assimilation à la culture américaine. Comme dans Un nom pour un autre, The Lowland (2013, Longues Distances, 2015) se déroule entre l'Inde et les États-Unis et explore les relations familiales et les difficultés de l'exil de personnages en quête d'identité, écartelés entre tradition et modernité.

— Universalis