STAUDINGER HERMANN (1881-1965)

Chimiste allemand, né à Worms et mort à Fribourg-en-Brisgau, lauréat du prix Nobel de chimie (1953) pour sa contribution au développement des matières plastiques.

Après avoir été reçu docteur de l'université de Halle (1903), il occupe plusieurs postes académiques puis devient professeur à l'université de Fribourg-en-Brisgau (1926) et directeur de laboratoire de recherches (1940-1951).

Hermann Staudinger a montré que les petites molécules sont capables de former de longues structures en chaîne (polymères) non seulement par agglomération physique, mais aussi par réaction chimique. De telles molécules linéaires peuvent, selon lui, être obtenues synthétiquement par divers procédés, tout en gardant leur individualité malgré les transformations chimiques. Il a de même montré comment il est possible de construire des réseaux de hauts polymères et établi des relations importantes entre le poids moléculaire d'un haut polymère et sa viscosité.