CAMERON DAVID (1966- )

Les débuts en politique

Sa carrière prend un nouveau départ en juin 2001 avec son élection comme député de Witney (Oxfordshire), un bastion conservateur. Membre du shadow cabinet en 2003, il devient leader, le 6 décembre 2005, d'un parti dont il veut « changer le langage » et renvoie l'image d'un tory cool, se rendant au Parlement à vélo, parfois comparé au Blair de 1997, sous les sobriquets de « Blameron » ou de « Tory Blair ». Les succès électoraux confirment le choix de ce jeune tribun dynamique – aux élections locales de mai 2008, aux élections européennes de 2009 et aux élections générales de mai 2010 –, mettant fin à treize années d'opposition. Paradoxalement, David Cameron parvient à donner du parti une image « centriste ». S'affichant « moderne », ouvert aux nouvelles technologies, amateur de pop music, il élabore un programme à deux facettes. La première est classiquement conservatrice, avec la réduction des dépenses, la moralisation de la vie politique, la lutte contre la criminalité et le terrorisme, la simplification et l'allégement de la fiscalité, le rôle international du Royaume-Uni et le refus d'entrer dans la zone euro. L'autre facette est pragmatique, en partie inspirée du blairisme, avec la promotion d'un « nouveau conservatisme » ou « conservatisme progressiste », assez éloigné des dogmes néo-libéraux. Les « habits neufs » du conservatisme sont ceux de l'écologie – « une société plus verte pour les générations futures », dit un slogan –, du rajeunissement des cadres, de nouvelles pratiques politiques et d'une approche « compatissante » de la question sociale. Il s'agit certes de lutter contre la pauvreté mais aussi de représenter sans complexe une classe ouvrière « abandonnée » par les travaillistes, notamment sur les terrains sensibles de l'école et de la santé. De fait, Cameron voit sa cote de popularité grimper de 2007 à 2009, profitant aussi des difficultés du gouvernement Brown, en pleine récession économique. Sa vie semble comporter peu de zones d'ombre ; il forme ainsi un couple heureux depuis 1996 avec Samantha, une jeune femme de très bonne famille qui lui a donné quatre enfants, tout en menant une carrière dans l'industrie du luxe. La presse tabloïd a beau signaler un écart de jeunesse – la consommation de cannabis à Eton –, la révélation joue presque en sa faveur, en retouchant une image trop lisse. De plus, certaines blessures dans sa vie personnelle – le décès en 2009 de l'un de ses jeunes fils gravement handicapé, la mort d'un père vénéré en septembre 2010 – laissent percevoir un homme sensible et éprouvé par la vie.