BRÜNHILD, BRÜNNHILDE ou BRYNHILDR
Princesse guerrière à la grande beauté, héroïne de la littérature épique germanique du Moyen Âge et apparaissant dans d'anciennes sources noroises et nordiques (chants de l'Edda, saga islandaise des Völsungar) et, en allemand, dans le Nibelungenlied (début du xiiie siècle ; La Chanson des Nibelungen). Appelée Brynhild, Brynhildr Brünhild, Brünnhilde ou Brunehilde selon les sources, elle est le personnage principal des poèmes épiques de l'Edda poétique où elle apparaît, mais son rôle est nettement réduit dans La Chanson des Nibelungen.
La figure d'une vierge farouche qui a fait vœu d'épouser un homme doté de qualités exceptionnelles et capable de la surpasser au combat est commune à toutes ces sources. Un prince, Siegfried, remplit ses conditions, mais il la courtise et obtient sa main pour le compte d'un autre. Lorsque Brünhild découvre la tromperie, elle se venge en organisant la mort de Siegfried.
Dans certaines sources scandinaves, Brünhild est décrite comme une valkyrie, dotée de qualités surnaturelles. Le débat est toujours ouvert quant à savoir s'il s'agit là d'un ajout dans la version nordique, ou si l'absence de ces attributs dans l'épopée germanique est une omission. De nombreux chercheurs doutent de l'origine nordique du personnage et privilégient l'histoire des rois mérovingiens, dans laquelle la princesse wisigothe Brunehilde ou Brunehaut, devenue reine des Francs, joue un rôle de premier plan. Il est vrai que l'on trouve des références à son nom dans des lieux-dits de la région du Rhin, du nord-est de la France et en Belgique, mais cela pourrait n'être dû qu'à la popularité du personnage de la littérature.
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Écrit par
- Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis
Classification
Pour citer cet article
Universalis. BRÜNHILD, BRÜNNHILDE ou BRYNHILDR [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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LA CHANSON DES NIBELUNGEN (anonyme) - Fiche de lecture
- Écrit par Florence BRAUNSTEIN
- 770 mots
- 1 média
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LE CRÉPUSCULE DES DIEUX (R. Wagner)
- Écrit par Timothée PICARD
- 1 569 mots
- 1 média
...dévident l'écheveau de la vie. Soudain le fil se casse : le crépuscule des dieux est donc imminent. De son côté, Siegfried (ténor), qui a donné l'anneau à Brünnhilde (soprano), lui fait ses adieux (« Zu neuen Taten, teurer Helde » : « À la recherche d'autres gloires, cher héros ! » et « Lass' ich, Liebste,... -
EDDAS
- Écrit par Régis BOYER
- 3 899 mots
...célèbre Attila (Atli) tenant le premier rôle dans les poèmes consacrés à Gudrún (Gudrúnarkvida, I, II et III, Oddrunargrátr et Gudrúnarhvöt) et à Brynhildr (Helreid Brynhildar). D'un point de vue littéraire, on peut distinguer : les anciens lais héroïques (Hamdismál, Atlakvida, Atlamál... -
NIBELUNGEN
- Écrit par Pierre SERVANT, Georges ZINK
- 4 120 mots
- 2 médias
...est alors conclu entre Gunther et Siegfried : celui-ci accordera au preux étranger la main de sa sœur Kriemhild, à condition qu'il l'aide à conquérir Brünhild, la vierge guerrière qui règne sur l'Islande. Grâce à la chape magique, Siegfried se substitue à son ami et triomphe dans les épreuves que Brünhild...
Voir aussi
