Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

ABBAS FERHAT, ou ‘ABBĀS FARḤĀT (1899-1985)

Fils d'un fonctionnaire de l'administration coloniale, Ferhat Abbas reçoit une éducation française puis devient pharmacien à Sétif. Élu au conseil municipal de cette ville, il l'est ensuite au conseil général de Constantine. Il est alors partisan de l'assimilation de « l'élément indigène dans la société française ». Mais l'opposition des représentants des Européens d'Algérie à toute remise en cause du statu quo, et l'immobilisme des gouvernements de la IIIe République lui font abandonner cette voie. Après avoir créé, en 1938, l'Union populaire algérienne, qui préconisait encore l'égalité des droits des Algériens et des Français dans le cadre constitutionnel français, il publie le 10 février 1943 le Manifeste du peuple algérien, dans lequel il demande l'application du principe d'autodétermination et réclame la constitution d'un État algérien autonome. En mai, Abbas précise cette option dans un Addendum au Manifeste où il émet l'idée de la souveraineté de la nation algérienne. L'administration ayant répondu par l'adoption d'une politique assimilationniste, les nationalistes forment, à l'initiative d'Abbas, les Amis du Manifeste et de la liberté (A.M.L.).

Mais après les émeutes de Sétif et de Constantine, l'A.M.L. est dissoute et Abbas condamné à un an d'emprisonnement. L'année suivante, il regroupe, au sein de l'Union démocratique du Manifeste algérien (U.D.M.A.), les notables nationalistes modérés, qui maintiennent le principe d'une collaboration avec la France, en vue d'aboutir à la création d'un État algérien. Mais le déclenchement de l'insurrection en novembre 1954 modifie profondément la situation. Après avoir hésité, il décide, en avril 1956, de rejoindre le Front de libération nationale (F.L.N.).

Le ralliement d'Abbas, représentant des élites bourgeoises traditionnellement liées à la France, est un succès politique important pour le F.L.N.

Ferhat Abbas, 1961 - crédits : Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images

Ferhat Abbas, 1961

En septembre 1958, ce dernier le nomme à la présidence du gouvernement provisoire de la République algérienne. Il démissionne en 1961, mais est élu au lendemain de l'Indépendance président de l'Assemblée constituante algérienne. Malgré son alliance avec Ben Bella et le groupe de Tlemcen, il reste un partisan des institutions parlementaires. Ainsi, pour protester contre le fait que la Constitution algérienne a été élaborée par le F.L.N. en dehors de l'Assemblée constituante, il abandonne la présidence de cet organisme en août 1963. Exclu du F.L.N., il est mis en résidence surveillée en 1964, puis libéré l'année suivante.

— Claude LEFORT

La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus variés, complets et fiables
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter

Écrit par

  • : directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales

Classification

Média

Ferhat Abbas, 1961 - crédits : Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images

Ferhat Abbas, 1961

Autres références

  • ALGÉRIE

    • Écrit par , , , et
    • 41 835 mots
    • 25 médias
    À l'intérieur de ce vaste rassemblement, mal contrôlé par Ferhat ‘Abbās, le PPA diffusait des consignes de plus en plus hostiles aux Français et préparait les esprits à l'idée d'une insurrection générale. Bientôt les masses musulmanes vécurent dans une attente quasi messianique : l'indépendance de...
  • DÉCOLONISATION

    • Écrit par
    • 7 311 mots
    • 31 médias
    En Algérie, un groupe d'hommes politiques animé par Ferhat Abbas rédigea, dès février 1943, un Manifeste du peuple algérien qui demandait « la condamnation et l'abolition de la colonisation ». Un Addendum publié le 26 mai réclamait « la formation d'un État algérien doté d'une Constitution...
  • GUERRE D'ALGÉRIE - (repères chronologiques)

    • Écrit par
    • 209 mots

    1er novembre 1954 Déclenchement de l'insurrection armée par le F.L.N. nouvellement créé.

    12 mars 1956 L'Assemblée nationale vote la loi sur les « pouvoirs spéciaux » pour l'Algérie.

    20 août 1956 Congrès de la Soummam où le F.L.N. définit sa stratégie.

    7 janvier 1957...