Solution solide formée de nombreux complexes isomorphes, qui contient en moyenne 83 % de platine, 10% de fer, jusqu'à 7% d'iridium, et des traces de palladium, de rhodium, de cuivre et de nickel ; on nomme souvent platine natif ce système minéral.
Le polyxène cristallise dans le système cubique à faces centrées. Les cristaux sont peu fréquents et s'observent habituellement sous forme de grains irréguliers de couleur blanc argent à noir acier. L'aspect extérieur rappelle celui de l'argent et du fer natifs, mais diffère du premier par sa dureté plus élevée, son poids spécifique, son infusibilité au chalumeau et son insolubilité dans les acides (sauf dans l'eau régale). Cette dernière propriété le distingue également du fer natif.
Des grains de platine natif, allant jusqu'à former de véritables pépites, peuvent se rencontrer en ségrégation dans les minerais. Parmi les minéraux du sous-groupe du platine, le polyxène est le plus courant dans l'écorce terrestre. Ces minéraux sont rarement purs dans la nature ; ils forment le plus souvent des alliages naturels possédant des propriétés intermédiaires. Pour n'en citer que quelques-uns, la sperryl […]
