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PALÉOLITHIQUE

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2.   Spécialisation technique et spiritualisation. Paléolithique moyen

Au cours des deux premiers stades glaciaires du Würm (Würm I et Würm II), l'Europe connaît une spécialisation croissante des outillages avec une différenciation par régions géographiques. Tous appartiennent au stade moustérien du Paléolithique moyen. Les gisements moustériens sont bien plus nombreux que les gisements acheuléens, surtout si l'on pense que la durée du Moustérien (quelques dizaines de milliers d'années, de 80 000 à 35 000 ans avant notre ère) est beaucoup plus courte relativement que celle de l'Acheuléen (des centaines de milliers d'années). L'Afrique, siège des tout premiers débuts de l'hominisation, et où les industries à bifaces s'étaient d'abord bien développées, n'est plus le foyer du développement biologique et culturel ; celui-ci se déplace vers les latitudes les plus élevées, les pays actuellement tempérés de l'Eurasie. On s'est demandé ce qui avait déterminé ou facilité ce déplacement vers le nord : est-ce l'extension de l'usage du feu ? l'installation dans les grottes, où peut-être les Acheuléens ont vécu plus qu'on ne le pense ? On a supposé que steppes et toundra forestières de l'Europe froide pouvaient plus que toute autre formation végétale supporter un parc animal important, si bien que le régime carné des hommes de Neanderthal, largement assuré, leur permettait une expansion géographique et démographique et un développement culturel.

  Outillage de l'homme de Neanderthal : les types moustériens

En Eurasie, les industries du Paléolithique moyen sont dues aux hommes de Neanderthal, Néanderthaliens classiques de l'Ouest et Néanderthaliens évolués de l'Est. C'est dans l'Europe de l'Ouest qu'ils sont le mieux connus, parce que les recherches y commencèrent au début du xixe siècle et qu'elles se sont constamment poursuivies soit dans des sites de plein air, soit dans des grottes et abris. On a appliqué en premier lieu les méthodes d'étude statistique à leurs outillages qui se présentent comme un vaste complexe industriel où cohabitent des groupes culturels dist […]

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AFRIQUE (Histoire) - Préhistoire

Écrit par :  Augustin HOLL

Dans le chapitre "Les chasseurs-cueilleurs du Paléolithique moyen et l'émergence d'« Homo sapiens »"  : …  La transition de l'Acheuléen* au Paléolithique moyen s'étale sur près de 200000 ans, de 400000 à 200000 B.P., quand les processus de régionalisation se déclenchent dans plusieurs parties du continent. Les hommes modernes apparaissent durant cette même période, suggérant une seconde migration hors d'Afrique. La technique de débitage Levallois (qui… Lire la suite
ÂGE ET PÉRIODE

Écrit par :  Jean-Paul DEMOULE

Dans le chapitre "Grandes classifications"  : …  est progressivement perfectionné. En 1865, dans Prehistoric Times, l'Anglais John Lubbock* subdivise l'Âge de la pierre en un « Âge de la pierre ancienne » ou « Paléolithique » et un « Âge de la pierre nouvelle » ou « Néolithique ». Ami de Charles Robert Darwin, il participe du climat évolutionniste qui suit en Europe la publication de… Lire la suite
ANATOLIENNE PRÉHISTOIRE

Écrit par :  Jacques CAUVINMarie-Claire CAUVIN

Dans le chapitre "Des origines à la fin du Pléistocène"  : …  la Turquie, le long du Caucase, on peut conclure à une occupation assez homogène de l'Anatolie au *Paléolithique inférieur récent. Durant le Paléolithique moyen (de 80 000 à 40 000) et le Paléolithique supérieur (de 40 000 à 17 000), les gisements se raréfient de nouveau. C'est peut-être en partie pour des causes climatiques. Au cours de ces… Lire la suite
ARCY-SUR-CURE, site préhistorique

Écrit par :  Dominique BAFFIER

… *Le site d'Arcy-sur-Cure (Yonne), site majeur pour l'étude du Paléolithique moyen et supérieur de la France du Nord, se situe, au sud du Bassin parisien, entre Auxerre et Avallon. Il est constitué par un ensemble de cavernes creusées par la Cure dans un massif calcaire corallien émergé à la fin du Secondaire. Onze « grottes préhistoriques », dont la… Lire la suite
ASIE DU SUD-EST (art et archéologie) - Préhistoire et protohistoire

Écrit par :  Helmut LOOFS-WISSOWA

Dans le chapitre "L'âge des chasseurs-cueilleurs (ou Paléolithique)"  : …  anthropologique concernant les hommes fossiles et celle qui s'occupe des outils de ces hommes. *Mais tandis qu'en Europe les industries paléolithiques sont bien connues, classifiées et datées, sans que l'on possède beaucoup de données sur les hommes fossiles les plus anciens eux-mêmes, en Asie du Sud-Est, c'est le contraire : les hommes… Lire la suite
BORDES FRANÇOIS (1919-1981)

Écrit par :  Jacques TIXIER

…  jusqu'en 1947, il oriente ses recherches, dès le début de sa carrière, vers la stratigraphie du *Paléolithique et les techniques de taille des outils de pierre dure. Deux articles publiés en 1947 sont immédiatement remarqués : Les Limons quaternaires du bassin de Paris et du nord de la France et Étude comparative des différentesLire la suite
BRASSEMPOUY, archéologie

Écrit par :  Dominique HENRY-GAMBIER

…  du Mégacéros et grotte des Hyènes) qui constituent avec la grotte du Pape un réseau complexe. *Un des acquis majeur des recherches a été de mettre en évidence une importante séquence d'occupations du début du Paléolithique supérieur, période qui en Europe voit la disparition des populations néandertaliennes et l'installation de l'Homme moderne… Lire la suite
BREUIL abbé HENRI (1877-1961)

Écrit par :  Denise de SONNEVILLE-BORDES

… *Originaire d'une famille de bourgeoisie provinciale, Henri Breuil passe son enfance à Clermont-de-l'Oise, où son père est procureur de la République, fait ses études au collège de Saint-Vincent de Senlis, entre au séminaire d'Issy-les-Moulineaux (1895), puis à Saint-Sulpice à Paris (1897), où il est ordonné prêtre (1900). Libéré des servitudes… Lire la suite
CHASSE ET CUEILLETTE

Écrit par :  Alain TESTART

…  ainsi comme les héritiers d'une tradition qui remonte aux débuts de la préhistoire, dès le *Paléolithique : celle des peuples de l'âge de la pierre lorsque le fer n'est pas introduit par les sociétés voisines. C'est dire toute l'importance de l'étude des sociétés des chasseurs-cueilleurs pour la connaissance de l'histoire de l'humanité.… Lire la suite
CHÂTELPERRONIEN

Écrit par :  Bernard VANDERMEERSCH

… *Le Châtelperronien est une culture du début du Paléolithique supérieur, définie par Henri Breuil à partir de l'industrie de la grotte des Fées à Châtelperron (Allier). Elle est caractérisée par la présence d'une pointe allongée à dos abattu accompagnée d'outils sur lames mais aussi par la persistance de nombreux outils sur éclats moustériens. Elle… Lire la suite
CHAUVET GROTTE

Écrit par :  Jean CLOTTES

… *Le 18 décembre 1994 la découverte d'une grotte ornée à Vallon-Pont-d'Arc dans l'Ardèche est effectuée. Dès le 29 décembre une visite « d'authentification » a lieu. L'aspect des dessins, ceux des parois et des sols excluaient toute idée de supercherie. Les sols étaient jonchés d'ossements d'ours des cavernes. Leurs crânes se comptaient par dizaines… Lire la suite
CHINOISE CIVILISATION - Les arts

Écrit par :  Corinne DEBAINE-FRANCFORTDaisy LION-GOLDSCHMIDTMichel NURIDSANYMadeleine PAUL-DAVIDMichèle PIRAZZOLI-t'SERSTEVENSPierre RYCKMANSAlain THOTE

Dans le chapitre "Le Paléolithique"  : …  *Le développement culturel durant le Paléolithique inférieur est le résultat d'un long processus qui commença sur le territoire chinois il y a un million d'années et se termina voici 200 000 ans. Les plus anciens vestiges d'occupation humaine sont encore très mal connus ; ils dateraient de la fin du Pléistocène inférieur. Les premières traces d'Lire la suite
COSQUER GROTTE

Écrit par :  Jean COURTIN

… *Découverte en 1991 par le scaphandrier professionnel dont elle porte désormais le nom, la grotte Cosquer est à ce jour la seule grotte ornée paléolithique connue dans le sud-est de la France. C'est également l'unique grotte ornée au monde dont l'entrée s'ouvre sous la mer, à 37 mètres de profondeur, au pied des falaises du cap Morgiou, dans les… Lire la suite
ÉGYPTE ANTIQUE (Histoire) - L'archéologie

Écrit par :  Jean LECLANT

Dans le chapitre "La préhistoire égyptienne"  : …  de la Southern Methodist University de Dallas, dirigée par F. Wendorf, a exploré les sites du *Paléolithique et du Néolithique dans le sud du désert occidental. Plus au nord, en direction de la frontière libyenne, une équipe allemande a parcouru une vaste zone s'étendant de l'oasis de Siouah jusqu'au Soudan. Dans la vallée même, à El-Kab, puis… Lire la suite
ÉTHIOPIE

Écrit par :  Jean CHAVAILLONJean DORESSEÉloi FICQUETAlain GASCONJean LECLANTHervé LEGRANDJacqueline PIRENNER. SCHNEIDER Universalis

Dans le chapitre "Archéologie et art"  : …  Depuis 1963, les découvertes de sols *paléolithiques et de fossiles d'Hominidés se sont succédé en Éthiopie, et cette région du monde est devenue l'une des plus intéressantes pour la connaissance de l'origine de l'homme. Les premières récoltes de fossiles du genre Australopithecus ont été effectuées dans la basse vallée de l'Omo par la… Lire la suite
EUROPE, préhistoire et protohistoire

Écrit par :  Gérard BAILLOUDJean GUILAINEMichèle JULIENBruno MAUREILLEMichel ORLIACAlain TURQ Universalis

Dans le chapitre "L'habitat paléolithique"  : …  est probablement plus facile de reconstituer dans ses grandes lignes le mode de vie des hommes du *Paléolithique que de connaître la forme de leurs habitations. En effet, dans la plupart des cas, il ne reste rien des superstructures qui devaient être en matériaux périssables (bois, peaux, écorces) et, si leur plan au sol a pu parfois se conserver… Lire la suite
GRAFFITI

Écrit par :  Glen D. CURRYScott H. DECKERWilliam P. MCLEAN Universalis

Dans le chapitre "Un système de symboles"  : …  Emperaire, 1957 ; A. Leroi-Gourhan, 1965), les graffiti relèvent également de la tradition de l'art *paléolithique où des signes sexuels abstraits (flèches, bâtonnets, points, triangles, cercles, losanges, etc.) s'associent aux représentations réalistes de certains animaux sur les parois de grottes préhistoriques. Les graffiti français modernes,… Lire la suite
HELLADIQUE ARCHÉOLOGIE

Écrit par :  René TREUIL

Dans le chapitre "Des origines à l'Helladique ancien ( ?-1950 av. J.-C.)"  : …  La première occupation humaine bien attestée, en Thessalie et surtout en Élide et en Épire, date du *Paléolithique moyen (44 000-35 000 B.P.). Au Paléolithique supérieur (26 000-10 000 B.P.), le peuplement s'étend à l'Argolide, probablement aussi au Magne, aux îles Ioniennes et à l'Eubée ; dès la fin de la période, la navigation semble connue,… Lire la suite
INDO-PAKISTANAISE ARCHÉOLOGIE

Écrit par :  Jean-François JARRIGE

Dans le chapitre "Le Paléolithique"  : …  *Malgré le nombre important des recherches en cours, il est encore difficile d'établir des séquences chronologiques solides pour le quaternaire récent dans le subcontinent indo-pakistanais. L'observation des terrasses formées par les différentes rivières indique des alternances de phases sèches et humides qu'il est encore difficile de dater. Les… Lire la suite
JAPON (Le territoire et les hommes) - Histoire

Écrit par :  Paul AKAMATSUVadime ELISSEEFFValérie NIQUET

Dans le chapitre " Les temps préhistoriques"  : …  *Les légendes rapportent que l'Empire du Japon naquit en 660 avant J.-C. et que sa fondation fut alors l'œuvre de l'empereur Jimmu, descendant de la déesse Amaterasu. De nos jours, les origines du Japon ont perdu leur caractère mythique. Les progrès réalisés dans l'étude chronologique de la formation des couches du sol ont permis de reconnaître, d'… Lire la suite
KOSTIENKI

Écrit par :  Marie-Thérèse BOINAIS

… *Le complexe de gisements découverts, dès 1879, à Kostienki, sur la rive droite du Don, à une trentaine de kilomètres de Voronej, en Russie, et fouillés depuis à diverses reprises (notamment par P. P. Efimenko, P. I. Boriskovski et N. D. Praslov), apporte des données capitales pour la connaissance du Paléolithique supérieur en Europe centrale et… Lire la suite
LASCAUX

Écrit par :  Patrick PAILLETDenis VIALOU

Dans le chapitre "Découverte"  : …  fut tout à fait fortuite comme celle de la plupart des quelque deux cents grottes ornées par les *Paléolithiques en France et en Espagne entre 22 000 ans et 10 000 ans avant J.-C., depuis Altamira en 1878 jusqu'à nos jours (une bonne quarantaine depuis 1940) ; des récits légendaires ont rapidement embelli la trouvaille des jeunes Montignacois,… Lire la suite
LEROI-GOURHAN ANDRÉ (1911-1986)

Écrit par :  José GARANGER

Dans le chapitre "L'art préhistorique"  : …  sa Préhistoire de l'art occidental. C'est d'abord le corpus illustré des œuvres d'art *paléolithiques actuellement connues dans l'ensemble de l'Europe, étudiées du point de vue de leur évolution stylistique au cours des vingt millénaires qui séparent les premiers « griffonnages » du Chatelperronien de l'apogée de l'art figuratif… Lire la suite
MARGOT GROTTE

Écrit par :  Romain PIGEAUD

En *France, les grottes ornées paléolithiques sont concentrées dans le sud-ouest et l'est du pays. Mais il existe d'autres régions, moins connues, où les recherches mettent progressivement en valeur l'existence d'autres sites. C'est ainsi qu'au nord de la Loire, huit grottes et abris sous-roches sont… Lire la suite
MÉSOLITHIQUE

Écrit par :  Michel ORLIAC

Dans le chapitre "Les grands groupes culturels du Mésolithique européen"  : …  en trois grandes entités, les techno-complexes nord-oriental, septentrional et occidental. *Le premier de ces ensembles se serait développé à partir du Paléolithique sibérien (culture d'Angara), le deuxième serait issu de divers faciès de l'Ahrensbourgien (Paléolithique final) de l'Europe moyenne et du Nord-Ouest, et le troisième… Lire la suite
MONGOLIE, histoire

Écrit par :  Françoise AUBINVadime ELISSEEFF

Dans le chapitre "Une riche industrie lithique"  : …  française sous l'égide de l’U.N.E.S.C.O., ont comblé de vastes lacunes. De nombreux sites *paléolithiques inscrits dans leur contexte stratigraphique ont prouvé l'existence d'un âge de la pierre taillée sur tout le territoire actuel de la République mongole. Fonds de cabanes, établissements saisonniers ou ateliers ont livré le témoignage d… Lire la suite
NÉOLITHISATION - Afrique saharienne et subsaharienne

Écrit par :  Henri-Jean HUGOT

Dans le chapitre "Le Sahara il y a huit millénaires"  : …  trouvés en Mauritanie révèlent des ethnies qui sont provisoirement regroupées sous le vocable de « *Paléolithique terminal » faute de savoir à qui les attribuer, mais qu'il est impossible de rapporter au late stone age, comme a tenté de le faire J. D. Clark. En définitive, nous ne connaissons pas encore les squelettes des hommes ayant… Lire la suite
NÉOLITHISATION - Europe du Sud-Est

Écrit par :  René TREUIL

Dans le chapitre "L'habitat"  : …  le mode de vie sédentaire de l'homme néolithique au mode de vie nomade de son prédécesseur *paléolithique. Mais on sait aujourd'hui que ce dernier n'a pas été l'être errant à la poursuite de son gibier que l'on décrivait autrefois. S'il se déplaçait, c'est sans doute à l'intérieur d'un territoire déterminé et il serait plus exact de parler… Lire la suite
OASIS ÉGYPTIENNES, archéologie

Écrit par :  Christiane M. ZIVIE-COCHE

Dans le chapitre "Oasis de Dakhla"  : …  canadienne de l'université de Toronto, a permis de mettre en évidence une dizaine de sites du *Paléolithique dont les traces attestent une économie mixte de chasse et d'agriculture. À l'extrémité ouest de l'oasis, on a également découvert un cimetière archaïque et un autre de la IIIe dynastie, datés par comparaison avec du matériel… Lire la suite
PALÉOANTHROPOLOGIE ou PALÉONTOLOGIE HUMAINE

Écrit par :  Herbert THOMAS

Dans le chapitre "Des pierres de foudre à l’archéologie préhistorique"  : …  devant la Société des antiquaires de Londres, des outils de pierre – de véritables bifaces du *Paléolithique ancien – découverts pour la première fois dans un contexte stratigraphique. Enfouis dans des graviers, sous douze pieds de sables et d'argiles, dans une carrière localisée près de Hoxne dans le Suffolk, ces outils en silex « ...associés… Lire la suite
PALESTINE

Écrit par :  Ernest-Marie LAPERROUSAZRobert MANTRAN Universalis

Dans le chapitre "Paléolithique"  : …  *Jusqu'à présent, les plus anciens vestiges d'une présence humaine au Proche-Orient, trouvés en position stratigraphique, sont incontestablement ceux d'Oubeidyeh dans la vallée du Jourdain, au sud du lac de Tibériade, qui remontent au Paléolithique inférieur ; il s'agit d'un gisement villafranchien supérieur, découvert en 1959 ; l'industrie lithique… Lire la suite
PINCEVENT

Écrit par :  Michèle JULIEN

…  de la Seine à quelques kilomètres en aval du confluent avec l'Yonne. Il a été occupé à la fin du *Paléolithique supérieur, vers 10 000 avant notre ère, par des chasseurs magdaléniens qui venaient y chasser le renne entre la fin de l'été et le début de l'automne. Découvert fortuitement en 1964 au cours de l'exploitation d'une sablière, ce grand… Lire la suite
PRÉHISTOIRE - L'homme et le feu

Écrit par :  Catherine PERLÈS

Dans le chapitre "Le feu au Paléolithique : production et entretien"  : …  *De tout temps et en tout lieu, les chasseurs paléolithiques pouvaient disposer aisément de bois et de pierres. Avec ces matériaux, plusieurs possibilités s'offraient à eux pour produire du feu à volonté. Le frottement rapide de deux baguettes de bois induit un échauffement suffisant pour porter à incandescence des matières sèches et facilement… Lire la suite
PRÉHISTOIRE - Industrie de l'os

Écrit par :  Danielle STORDEUR

…  histoire technique de cette matière. Ainsi, après un survol des périodes les plus anciennes, le *Paléolithique ancien et le Paléolithique moyen, où l'utilisation de l'os est la même dans le monde entier, nous centrerons notre étude sur l'Europe occidentale où naquirent, au Paléolithique supérieur, les civilisations qui ont le mieux maîtrisé… Lire la suite
PRÉHISTOIRE - Cannibalisme

Écrit par :  Alban DEFLEUR

*Savoir si les populations paléolithiques et principalement les Néandertaliens pratiquaient ou non le cannibalisme est une question débattue en Europe depuis plus de cent ans. Les fouilles réalisées dans la Baume Moula-Guercy en Ardèche depuis 1991 ont apporté en 1999 des éléments nouveaux montrant que les… Lire la suite
PREMIÈRES TOMBES

Écrit par :  Jean-Paul DEMOULE

  *À l'instar des autres animaux, l'homme, pendant la majeure partie de sa longue histoire, n'a pas creusé de tombes. Les premières sépultures n'apparaissent, au Proche-Orient puis en Europe, qu'avec l'homme de Néandertal, il y a environ 100 000 ans. Celui-ci ne se distinguait que très peu de l'homme moderne, dans ses… Lire la suite
PREMIERS OUTILS DE PIERRE TAILLÉE

Écrit par :  Alain TUFFREAU

  *Les plus anciens témoignages d'une taille des roches sont des éclats débités qui proviennent de différents sites du bassin du lac Turkana (Afrique de l'Est) remontant à une période comprise entre 2,35 et 2 millions d'années. Dans un de ces sites, celui de Lokalalei 2C (Kenya), il a été possible de reconstituer le bloc de… Lire la suite
SAINT-PÉRIER SUZANNE RAYMONDE DE (1890-1978)

Écrit par :  Henri DELPORTE

…  méthode exemplaire pour l'époque, les fouilles ont permis de réaliser d'importants progrès dans la *définition et l'articulation des civilisations du Paléolithique supérieur ; celles des couches magdaléniennes ont livré une incomparable collection d'objets en pierre, en os, en bois de renne, certains ornés de très belles figurations humaines et… Lire la suite
SIBÉRIE

Écrit par :  Vadime ELISSEEFFPascal MARCHANDGuy MENNESSIER

Dans le chapitre " Les origines"  : …  près du lac Issyk-Koul (Issyk-Kul'), à l'est ceux du monde chinois sur le plateau des Ordos. *Quatre trouvailles, deux dans l'Altaï (Altaj), une près du Baïkal (Bajkal) et la dernière dans le bassin de l'Amour (Amur), restent une énigme. Il s'agit d'industries lithiques fort anciennes où se mêlent des galets et hachereaux typiques des… Lire la suite
SYRIENNE ARCHÉOLOGIE

Écrit par :  Jean-Claude MARGUERON

Dans le chapitre "Le Paléolithique"  : …  L'existence d'un *Paléolithique de tout premier intérêt est une découverte récente (1993) qui apporte un maillon manquant dans la chaîne de l'évolution humaine. Les plus anciennes traces d'une présence humaine, il y a quelque 800 000 ans, ont été observées dans la vallée du Nahr el Kébir, mais la fouille du site de Nadaouiyeh par l'équipe suisse… Lire la suite
VIETNAM

Écrit par :  Philippe DEVILLERSPierre-Bernard LAFONT NGUYÊN TRÂN HUÂNMichèle PIRAZZOLI-t'SERSTEVENSMatthieu SALOMONStéphanie SOUHAITÉChristian TAILLARD Universalis

Dans le chapitre "Le Paléolithique"  : …  *Plusieurs fossiles d'Homo erectus ont été découverts dans le nord du Vietnam, attestant du peuplement de la région à la fin du Pléistocène moyennes restes d'Homo sapiens ont également été trouvés dans le Hoang Liên Son, mais aucun outil associé à ces fossiles n'a été mis au jour. Des industries de type acheuléen ont été… Lire la suite
ZAFARRAYA, site préhistorique

Écrit par :  Jean-Jacques HUBLIN

… *Le site de Zafarraya est un des sites clés pour la compréhension du passage du Paléolithique moyen au Paléolithique supérieur en Europe. Il est situé à l'extrême sud de l'Espagne, dans le nord-est de la province de Malaga. C'est une cavité karstique ouverte à 1 100 mètres d'altitude. Une galerie latérale, orientée nord-sud, dont le remplissage a… Lire la suite

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Bifaces, Paléolithique inférieur Pointes de flèche, période solutréenne

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