À la fin de sa vie, Norbert Elias avait trop attendu la reconnaissance publique pour se croire enfin compris. Si la qualité de l'œuvre en était la seule clé, cette reconnaissance eût dû venir plus tôt. Nul ne dénierait en tout cas son ambition.
La théorie de la civilisation forgée par Elias se frotte à des faits empiriques selon une posture méthodologique obstinée. Il fallait de l'originalité pour entreprendre l'étude d'objets aussi mineurs que les règles de politesse du xve au xviiie siècle, les mœurs de table ou les fonctions physiologiques du corps humain telles qu'uriner ou cracher. Il fallait une grande force pour démontrer que ces manières suivent un cours déterminé, où le développement de la honte et de la gêne traduisent à la fois le refoulement et le contrôle des affects. Progressivement, la contrainte fit place à l'autocontrainte. Or Elias explique ce processus par la monopolisation étatique de la violence physique, entamée par les princes pour leur profit personnel puis continuée par la puissance publique. Dans la société de cour, les guerriers deviennent des courtisans dont les luttes de préséance et de distinction les op […]
Autres références
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LA SOCIÉTÉ DE COUR, livre de Norbert Elias
Auteur :
Antonin COHEN
Le destin de La Société de cour est le reflet des difficultés dont a souffert Norbert Elias (1897-1990), sociologue allemand d'origine juive, face à l'avènement du nazisme. Publié pour la première fois en Allemagne en 1969, traduit en français en 1974, ce livre est tiré d'une thèse d'habilitation que Norbert Elias achève en 1933 dans le c…
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CIVILISATION PROCESSUS DE
Auteur :
André BURGUIÈRE
La parution* en France, en 1973, de La Civilisation des mœurs, traduction d'une partie du livre de Norbert Elias, Über den Prozess der Zivilisation, trente-quatre ans après sa publication quasi confidentielle en Suisse, fut un succès immédiat grâce aux comptes rendus enthousiastes que deux historiens de la mouvance des Annales…
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HABITUS
Auteur :
Frédéric GONTHIER
Dans le chapitre "Histoire" : …
techniques corporelles socialement acquises, et exercées de façon plus ou moins automatique (1934).* Norbert Elias mobilisera ensuite la notion d'habitus pour illustrer le type de personnalité psychique formé par la dynamique civilisationnelle de l'Occident (1939). Il la fixera ainsi à l'intérieur d'une double problématique sociologique,…
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IDENTITÉ
Auteurs :
Annie COLLOVALD, Fernando GIL, Nicole SINDZINGRE, Pierre TAP
Dans le chapitre "Des investigations nouvelles" : …
s'avère être davantage une « illusion » ou une construction rétrospective qu'une réalité vécue.* Norbert Elias a pu montrer dans Mozart. Sociologie d'un génie (1991) que c'est dans le désajustement des représentations déployées que réside le « drame » (à la fois l'épreuve subie et le moteur des conduites adoptées) de ce musicien et non…
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INCIVILITÉ
Auteur :
Bernard VALADE
Dans le chapitre "La codification sociale en question" : …
bienséance très en vogue dans les classes bourgeoises à la fin du xixe siècle. *On connaît aussi la thèse de Norbert Elias qui a voulu globalement rendre compte, dans les ouvrages précédemment cités, d'un refoulement général des instincts sous la pression d'un contrôle social renforcé. Elle est essentiellement centrée sur les…
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Bibliographie
Œuvres de Norbert Elias
La Civilisation des mœurs, Calmann-Lévy, Paris, 1973
La Société de cour, ibid., 1974
La Dynamique de l'Occident, ibid., 1975
Qu'est-ce que la sociologie ?, Pandora, Paris, 1981
La Solitude des mourants, Christian Bourgois, Paris, 1987
La Société des individus, Fayard, Paris, 1990
Mozart. Sociologie d'un génie, Seuil, Paris, 1991
Engagement et distanciation, Fayard, 1993
Sport et civilisation. La violence maîtrisée (avec E. Dunning), ibid., 1994
Du temps, ibid., 1996
Logiques de l'exclusion (avec J. L. Scotson), ibid., 1997
The Germans, Polity Press, Cambridge, 1996
The Genesis of the Naval Profession, U.C.D. Press, Dublin, 2007.
Sur Norbert Elias et son œuvre
N. Elias, Norbert Elias par lui-même, Fayard, Paris, 1981
Figurations, Newsletter of the Norbert Elias Foundation
A. Garrigou & B. Lacroix dir., Norbert Elias, la politique et l'histoire, La Découverte, Paris, 1997
N. Heinich, La Sociologie de Norbert Elias, ibid., 1997
S. Mennell, Norbert Elias. An Introduction, Basil Blackwell, Oxford, 1989.
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