ECCLÉSIASTIQUE LIVRE DE L'

Un des livres de sagesse de la Bible catholique, l'Ecclésiastique est regardé par les juifs et les protestants comme un « apocryphe de l'Ancien Testament ». C'est pourtant un texte juif préchrétien d'une grande importance. Son nom lui vient d'un de ses manuscrits grecs, le 248, qui porte ce titre. Il est passé dans l'usage traditionnel par l'intermédiaire de l'ancienne version latine et des Pères de l'Église. Son véritable titre, celui qui lui est donné par l'ensemble des manuscrits grecs, est Sagesse de Jésus fils de Sirach, d'où vient l'habitude récente de dire simplement Ben Sira. Pendant des siècles, le livre fut connu seulement par les versions grecques (sous deux formes), syriaques et latines. En 1896, le texte hébreu, qui était encore connu de saint Jérôme et fut utilisé par les rabbins jusqu'au xii^e siècle, réapparut parmi les nombreux manuscrits découverts dans la Geniza (dépôt des livres saints hors d'usage) de la synagogue karaïte du Vieux-Caire. Les quatre fragments, complétés depuis lors par deux ou trois autres, représentent un peu plus des deux tiers de l'original. Plus récemment, on en a trouvé quelques fragments à Q […]