En général, on tend à voir dans Alessandro Manzoni (1785-1873) l'auteur d'un seul roman : Les Fiancés. La vérité est qu'il a écrit trois romans différents, qui se distinguent entre eux par leur forme, leur langue et leur perspective idéologique, tout en racontant la même histoire. Ainsi en 1821, Manzoni écrivit le roman intituléFermo et Lucia. Davantage qu'une ébauche inédite des Fiancés de 1827 et 1840, il s'agit là d'un roman à part entière, qui possède sa structure et sa langue propres.
Dans Fermo et Lucia, Manzoni raconte avoir découvert, dans un manuscrit lombard anonyme, « une curieuse histoire du xviie siècle ». L'action se déroule en pleine guerre de Trente Ans, dans la Lombardie alors sous domination espagnole, et rapporte les mésaventures de deux jeunes fileurs de soie : Fermo, qui deviendra Renzo dans Les Fiancés, et Lucia. Tous deux sont sur le point de se marier. Mais le seigneur du lieu, le tyrannique et libertin don Rodrigue, interdit au curé, don Abbondio, de célébrer le mariage. Aidés par le capucin don Christ […]
