Ville de la côte égéenne de la Turquie, Izmir (anc. Smyrne) est la troisième ville du pays (3 437 000 hab. selon une estimation de 2004) et le deuxième port après Istanbul. Également deuxième ville industrielle de la Turquie après Istanbul, Izmir compte des industries très variées : préparation de produits alimentaires, industries textiles, surtout cotonnières, tabac, produits chimiques, papier. L'artisanat, toujours vivace, continue à fabriquer les célèbres tapis de Smyrne et des peaux (cuirs). La ville possède une université et elle est également le siège d'un commandement de l'O.T.A.N.
Sa position, très centrale dans la façade égéenne, favorise le rayonnement de la cité. Elle donne facilement accès aux vallées du Gediz et du Grand Méandre, voies de pénétration essentielles vers l'Anatolie intérieure ; d'autres voies, par des cols faciles, la raccordent à l'Anatolie du Nord-Ouest et à la Marmara. En fait, bien d'autres villes furent plus actives pendant l'Antiquité : Éphèse, le plus grand port de la période hellénistique au débouché du Petit Méandre ; les cités au bas cours du Grand Méandre, Milet et Priène. Longtemps surclassée par ces rivales, Smyrne dut sa fortune à l […]
