L'expression signifie « autonomie interne » et a pu être employée dans des occasions variées. Historiquement, elle appartient à l'Irlande : elle est la revendication, à partir de 1870, d'un mouvement pour « un gouvernement autonome » qui, opposé à la violence révolutionnaire et peu convaincu des chances d'obtenir une complète indépendance, a décidé de formuler cette revendication minimale.
Le groupe parlementaire irlandais à Westminster, sous la direction de Butt, puis de Parnell, pratique une tactique d'obstruction pour faire triompher son point de vue. En 1886, Gladstone, Premier ministre libéral, dans un élan de générosité mais aussi parce qu'il a besoin de l'appoint parlementaire du groupe irlandais, se rallie au Home Rule : il le présente comme la dernière chance offerte à la Grande-Bretagne de maintenir avec l'Irlande des liens étroits et désormais amicaux. Son éloquence passionnée ne convainc pas même tous ses amis politiques, dont une fraction fait sécession, avec Joseph Chamberlain, et constitue le Parti libéral unioniste.
En juin 1886, un premier projet d'autonomie interne est ainsi repoussé aux Communes par 341 voix contre 311. Une autre tentative, en 1893 […]
