Connue dans la tradition chrétienne pour avoir demandé et obtenu la tête de Jean-Baptiste (Marc, vi, 14-29 ; Matth., xiv, 1-12), Hérodiade, fille d'Aristobule et de Bérénice, avait épousé en premières noces Hérode Philippe (différent du tétrarque du même nom). Lors d'un voyage à Rome, le demi-frère de ce dernier, Hérode Antipas, se lia à elle et l'épousa, en dépit d'un degré de parenté interdit par la loi juive (Hérodiade était la nièce d'Hérode Antipas, en tant que petite-fille d'Hérode le Grand, et sa belle-sœur, en tant qu'épouse de son demi-frère). Quand, en 39, son second mari fut exilé par Caligula, elle refusa la grâce proposée par l'empereur et elle l'accompagna à Lugdunum (« Lyon près d'Espagne », selon Josèphe ; sans doute s'agit-il de la localité des Pyrénées centrales, qui sera connue plus tard comme évêché sous le nom de Saint-Bertrand-de-Comminges).
La fille d'Hérodiade, Salomé, épousa le tétrarque Hérode Philippe. La séquence évangélique qui la concerne — insérée dans le récit de l'exécution du Baptiste — n'est pas sans évoquer le livre d'Esther (Marc, vi, cf. Esth, ii, 9 ; Marc, vi, 23, cf. Esth., v, 3).
André PAUL
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