Le 2 avril 1982, le gouvernement dictatorial argentin issu du coup d'État militaire de mars 1976 ordonne l'invasion des îles Falkland (Malvinas en espagnol et Malouines en français), possession britannique depuis 1833. Contre toute attente et malgré les tentatives de solution négociée promues par le Conseil de sécurité de l'O.N.U. (résolution 502) et par les États-Unis, Margaret Thatcher, le Premier ministre britannique, lance une opération de reconquête de grande ampleur : au terme de combats brefs mais spectaculaires, les troupes argentines se rendent le 14 juin. La guerre des Malouines, qui a causé la mort d'environ 250 Britanniques et 750 Argentins, a d'importantes conséquences politiques dans les deux pays belligérants : déjà minée par la crise économique et par les multiples atteintes aux droits de l'homme qu'elle a perpétrées, la dictature argentine ne survit que quelques mois à cet échec qui explique, en partie, la transition démocratique de 1983 ; de son côté, considérée comme la restauratrice du prestige international de la Grande-Bretagne, Margaret Thatcher assoit davantage encore son pouvoir et sa réputation de « Dame de fer ».
Photographie
Guerre des Malouines Les troupes britanniques débarquent aux îles Malouines, en 1982, pendant la guerre opposant le Royaume-Uni à l'Argentine, qui voulait prendre possession de ces îles.
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Olivier COMPAGNON
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