1933 Naissance de Jerzy Grotowski à Rzeszów au sud de la Pologne.
1955-1957 Grotowski suit une formation de metteur en scène à l'Institut du théâtre de Moscou et à l'École supérieure d'art dramatique de Cracovie. Il signe sa première mise en scène, Les Chaises de Ionesco, en 1957, au Teatr Stary de Cracovie. Un premier voyage en Asie centrale, en 1956, sera suivi de deux autres, en Chine (1962) et en Inde (1970).
1959 Il est nommé co-directeur, avec Ludwik Flaszen, du « Théâtre des Treize Rangs » d'Opole, qui deviendra bientôt le Théâtre Laboratoire.
1960 Création par le Théâtre Laboratoire de Caïn, d'après Byron, Mystère-Bouffe, d'après Maïakowski, Siakuntala d'après Kalidasa.
1961 Les Aïeux, d'après Adam Mickiewicz, poursuit la mise en œuvre de ses recherches et aborde plus concrètement une remise en cause de l'espace de la représentation, grâce à l'architecte-scénographe Jerzy Gurawski, dont la collaboration sera essentielle dans les créations suivantes.
1962 Kordian, d'après Juliusz Słowacki, transposé dans un hôpital imaginaire. Akropolis d'après Stanislaw Wyspianski, situé dans un camp de concentration pour évoquer la cruauté et la barbarie du monde, constitue un des spectacles les plus représentatifs de la démarche théâtrale du Théâtre Laboratoire. Des variantes du spectacle seront proposées en 1964, 1965 et 1967.
1963 Le Docteur Faust, d'après Marlowe.
1965 Reconnu comme Institut de recherche pour le jeu de l'acteur, le Théâtre Laboratoire s'installe à Wroclaw, Grotowski donne Le Prince constant d'après Calderón et Słowacki. Il s'agit de son spectacle le plus célèbre dans lequel l'acteur Ryszard Cieslak incarne de manière flamboyante les théories du « maître ».
1968 Nouvelle version du Prince constant. Création de Apocalypsis cum Figuris, qui intègre des citations de la Bible, Dostoïevski, T. S. Eliot, et Simone Weil, où la présence de l'acteur permet le passage du théâtre au rituel.
1971 Publication de Vers un théâtre pauvre, qui rasse […]
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