Le Français Léon Gaumont (1864-1946) est un industriel établi dans le matériel photographique lorsqu'il décide de financer les travaux de Georges Demen̈y sur l'image animée. Sa secrétaire, Alice Guy, passe à la réalisation dès 1896. Fabricant de matériel, Gaumont produit des films burlesques et des saynètes comiques, des petites fictions, qui alimentent un marché naissant, tandis que sont lancées bien des expériences : dessins animés d'Émile Cohl, recherches sur le son et la couleur. Les metteurs en scène Léonce Perret, Louis Feuillade, Jean Durand, Henri Fescourt œuvrent dans un grand studio installé en 1905 à Paris dans la Cité Elgé (les usines Gaumont) – modernisé, il deviendra en 1953 le fameux studio de télévision des Buttes-Chaumont avant d'être détruit en 1990. Gaumont crée des agences et des filiales dans une vingtaine de pays, produit des actualités cinématographiques, constitue un circuit de salles de cinéma, dont à Paris, place de Clichy, le célèbre Gaumont-Palace (3 400 places). De nombreux succès portent la marque Gaumont : Fantômas (1913-1914), Les Vampires (1915-1916), Judex (1917) de Louis Feuillade...
Jusqu'à la Première Guerre m […]
