Nom donné à une brève sourate de sept versets qui est mise en tête du Coran. On l'appelle aussi « Mère du Livre » (Umm al-Kitāb). C'est une suite d'invocations à Dieu à travers les plus importants de ses noms et relativement aux diverses formes de secours que l'homme peut lui demander d'accorder. Aussi cette sourate est-elle récitée dans la prière canonique au début de chaque rak‘a qui la compose, ainsi que dans les prières surérogatoires et dans les exercices spirituels (dhikr) des mystiques. C'est qu'elle définit les rapports fondamentaux de l'homme à Dieu et qu'il convient de s'y référer chaque fois qu'on se met en présence du Créateur. Elle a fait l'objet de longs commentaires, car les musulmans pensent qu'on peut tirer de son texte la totalité de ce qui constitue essentiellement le dogme et la spiritualité de l'islam. La fātiḥa peut être récitée dans toutes les circonstances importantes de la vie. Par suite, elle se trouve utilisée comme prière à laquelle on attache une efficacité, dans les pratiques superstitieuses populaires, notamment dans la confection des philtres et des amulettes. En voici le texte :
« Au nom de Dieu clément et miséricordieux. / Louange à Dieu, Souverain de tous les mondes ! / La miséricorde est Son partage. / Il est le Roi du jour du jugement. / Nous T'adorons, Seigneur, et nous implorons Ton assistance. / Dirige-nous dans le sentier du salut, / Dans le sentier de ceux que Tu as comblés de Tes bienfaits ; / De ceux qui n'ont point mérité Ta colère et se sont gardés de l'erreur. »
Roger ARNALDEZ
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