Écrit par un auteur à peine sorti de l'adolescence, le Discours de la servitude volontaire a confirmé jusqu'à nos jours sa réputation d'être, de tous les ouvrages jamais parus, le plus radical, au sens où l'entend Marx : « Être radical, c'est prendre les choses par la racine, et la racine, pour l'homme, c'est l'homme lui-même. »
Aucun livre n'a sans doute suscité, par sa singularité, autant de réticences, avouées ou tacites. Interdit par toutes les dictatures, tenu à l'écart des grandes traditions culturelles, ravalé à un simple et brillant exercice de style, réédité le plus souvent dans la langue abrupte du xvie siècle, qui en rend la lecture malaisée, et, par-dessus tout, approuvé par des lecteurs que leur adhésion intellectuelle n'induit pas pour autant à s'affranchir de toute tyrannie, le texte d'Étienne de La Boétie, pertinent depuis plus de quatre siècles, ne cesse de gagner en importance en raison du désarroi de notre époque, où le sort des individus relève d'une détermination personnelle plus que d'un pouvoir souverain ou d'instances providentielles, désormais tombés en désuétude.
Autres références
« DISCOURS DE LA SERVITUDE VOLONTAIRE, Étienne de La Boétie » est également traité dans :
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LA BOÉTIE ÉTIENNE DE (1530-1563)
Auteur :
Jean-Yves POUILLOUX
par sa fidélité aux thèses modérées de Michel de L'Hospital. Il meurt en 1563 à trente-trois ans. *De ses œuvres, traductions de Xénophon et de Plutarque, poèmes latins et français dans le goût pétrarquisant, seul le Discours sur la servitude volontaire a survécu. Ce texte étonnant fut publié pour la première fois, en 1574, dans un…
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MONTAIGNE MICHEL EYQUEM DE (1533-1592)
Auteur :
Fausta GARAVINI
Dans le chapitre "Le livre du deuil" : …
pour Montaigne, de continuer son dialogue avec le disparu, à qui l'ouvrage est implicitement dédié. *Le premier livre, en effet, est tout entier construit autour du texte quiavait procuré à Montaigne la « première connaissance » de celui qui allait devenir son compagnon : le Discours de la servitude volontaire de La Boétie, qui…
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NON-VIOLENCE
Auteur :
Jacques SEMELIN
Dans le chapitre " La non-violence comme stratégie de l'action" : …
la coercition des oppresseurs et, d'autre part, la coopération plus ou moins forcée des opprimés. *Le propos rappelle Le Discours de la servitude volontaire d'Étienne de La Boétie qui notait en son temps : « Je désirerais seulement qu'on me fît comprendre comment il se peut que tant d'hommes, tant de villes, tant de nations supportent…
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SAGESSE
Auteur :
Manuel de DIÉGUEZ
Dans le chapitre "Le sage et le sceptique ; sagesse et histoire ; sagesse et politique" : …
des citoyens de reconnaître son autorité. Aussi l'idole abattue se reconstruit-elle instantanément. *Tout esclavage est consentant et même désiré aux yeux du sage, parce que les esclaves, comme La Boétie l'a montré dans son traité De la servitude volontaire, acceptent de recevoir les offrandes que l'idole leur présente en échange de sa…
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Bibliographie
É. de La Boétie, Discours de la servitude volontaire, S. Goyard-Fabre éd., Garnier-Flammarion, Paris, 1983
P. Léonard éd., comment. P. Clastres, C. Lefort et al., Payot, Paris, 1976, rééd. augm. 1993
A. et L. Tournon éd., Vrin, Paris, 2002.
Études
P. Clastres, Liberté, malencontre, innommable, in édition du Discours de la servitude volontaire, Payot, Paris, 1976
H. Day, Étienne de La Boétie, Cahiers mensuels de littérature et d'art, Paris, 1939.
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