Deborah Warner est née en 1959, dans une famille anglaise de quakers. C'est à la Central School of Speech and Drama de Londres qu'elle effectue sa formation théâtrale, avant de fonder à l'âge de vingt et un ans sa propre compagnie, le Kick Theatre, sans lieu fixe ni subvention conséquente. Assez vite pourtant, la Royal Shakespeare Company lui offre un statut institutionnel et les moyens nécessaires à ses ambitions. La reconnaissance internationale, notamment en France, est au rendez-vous, et se trouve confortée par une fonction de metteur en scène associée à la direction artistique du Royal National Theatre de Londres.
Le répertoire exploré par Deborah Warner est presque exclusivement celui des grandes œuvres du répertoire. Si, dans les premiers temps, elle se tourne vers la dramaturgie brechtienne (La Bonne Âme de Se-Tchouan, 1980), c'est son approche de la tragédie shakespearienne qui lui vaut d'être distinguée au sein de la nouvelle génération de metteurs en scène britanniques. Son King Lear (1985), interprété par Brian Cox et la troupe du Royal National Theatre, outre la précision de sa direction d'acteurs, manifeste un art très sûr de la scène, où le détail signifiant et symbolique (une chaise d'infirme en guise de trône pour le roi, une stylisation discrète des costumes) est préféré à la lourdeur d'un dispositif figuratif et illusionniste. Mais la véritable consécration vient en 1987 à la Royal Shakespeare Company avec un Titus Andronicus qui restitue la violence et la bestialité inouïes du texte, davantage par un travail sur la langue et l'interprétation qu'au prix d'une débauche d'effets spectaculaires.
Son traitement du drame shakespearien, qui dans son dénuement et sa vivacité rappelle l'esthétique de Peter Brook, procède d'une volonté de remonter aux éléments originels de la représentation, en laissant de côté la lecture romantique héritée du xixe siècle, qui les a dénaturés.
Pour Richard II (1995), Deborah Warner instaure une ressemblance physique frappante entre le roi et […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
