Compte-rendu de l'actualité, analyse historique ou esthétique de l'architecture destinée aux spécialistes, analyse des usages sociaux de l'édifice : toutes ces pratiques revendiquent le titre de critique architecturale. Loin de s'exclure mutuellement, elles sont parfois superposées dans le commentaire critique. Dans la presse tant spécialisée que grand public, la critique mêle des textes de célébration de l'œuvre et de son auteur à la description technique et à l'analyse formelle du bâtiment ou du projet, aux textes théoriques, aux prises de position doctrinales, ou encore aux chroniques de l'actualité professionnelle. Au flou de la définition de la critique d'art, à ses relations souvent controversées avec l'histoire et la théorie de l'art, s'ajoute en effet pour la critique architecturale une difficulté liée aux multiples cadres (esthétique, technique, économique) dans lesquels s'inscrit l'architecture. Cette critique s'exerce sur un objet qui est à la fois production artistique et production sociale, et dont la réalisation engage de multiples acteurs et la mise en œuvre de techniques complexes. Depuis le début du xxe siècle, soit les critiques et les architectes déplorent l'absence d'une critique qui envisage et théorise les dimensions esthétiques de l'architecture, susceptible de lui conférer le statut de production artistique ; soit ils réfutent le modèle de la critique d'art fondé sur l'histoire de l'art et l'esthétique, qu'ils jugent inapte à décrire l'objet architectural, à évaluer ses usages, son inscription dans l'espace urbain, et enfin, à constituer un instrument influent sur la pratique.
1. La critique architecturale : notion et historiographie
Retracer l'ensemble des positions épousées par la critique architecturale, ou décrire l'ensemble des concepts dont elle a usé, reviendrait à faire un inventaire des théories et doctrines de l'architecture depuis la Renaissance, tant la critique est imbriquée avec d'autres formes d'écrits sur l'architecture, théoriques et historiq […]
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