Gallinacés élevés dans les basses-cours ou en batterie pour leur chair et leurs œufs, pour les combats de coqs pratiqués dans de nombreux pays ou comme oiseaux d'ornement. Classe : Oiseaux ; ordre : Galliformes (ou Gallinacés) ; famille : Phasianidés.
Oiseaux terrestres apparentés aux faisans, les poules et les coqs se rencontrent à l'état domestique dans tous les pays. Les premières traces de domestication remontent à 5 000 ans avant J.- C. en Inde, en Chine et en Iran. L'arrivée des volailles en Europe, liée aux invasions ou aux exodes humains, date d'environ 600 ans avant J.-C. En France, le coq apparaît sur les blasons dès le Moyen Âge et, symbole de fierté, il devient l'emblème national à la Révolution française.
Le coq de Bankiva (Gallus gallus) est l'espèce sauvage à l'origine de toutes les races domestiques. On le rencontre encore à l'état sauvage en Inde et en Asie du Sud-Est. De la taille d'une grosse poule naine (il pèse entre 900 g et 1,5 kg), il possède un plumage très coloré, une queue presque horizontale, des ergots bien développés appelés éperons, des ailes arrondies, la face et la gorge nues, et – ce qui caractérise les coqs et les poules – des excroissances charnues sur la tête (crête et barbillons). Comme chez les faisans, la poule, femelle du coq, porte un plumage terne et est plus petite. Les coqs de Bankiva vivent dans les zones boisées, à végétation dense, proches des terres cultivées où ils trouvent leur nourriture : vers de terre, insectes, herbes... Ce sont des oiseaux terrestres qui ne volent pratiquement pas. La nuit, ils se perchent néanmoins dans les arbres pour échapper aux prédateurs. Ils vivent en groupes mixtes de plusieurs individus.
À l'approche de la saison de reproduction, à la fin du printemps, les coqs, suivis de plusieurs femelles, commencent à défendre et à marquer leur territoire par des chants puissants. Très agressifs entre eux, ils utilisent leurs ergots lors de fréquents et violents combats. Cette agressivité est exploité […]
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