Sculpteur rhodien de l'école de Lysippe, Charès de Lindos est l'auteur du célèbre Colosse de Rhodes, gigantesque statue d'Hélios, protecteur de l'île de Rhodes. Exécutée en bronze, haute de soixante-dix coudées, ou cent cinq pieds (31 à 35 m) selon les textes, elle était placée à l'extrémité du môle de Mandraki, à l'entrée du port de Rhodes. Le Colosse de Rhodes fut érigé avec le produit (300 talents) de la vente du matériel abandonné par les assiégeants, après l'échec du siège mené par Démétrios Poliorcète contre Rhodes (~ 305-~ 304). Construit en douze ans (304-292), le Colosse devait représenter la volonté de grandeur de l'île en pleine prospérité économique. Il fut considéré comme l'une des Sept Merveilles du monde par les Anciens, mais, renversé par un tremblement de terre en ~ 229 (ou ~ 227 ou ~ 224 ?), il ne fut jamais relevé, comme l'oracle de Delphes l'avait conseillé. Ses fragments furent emportés par les Arabes en 655 et vendus à un Juif d'Émèse en Syrie ; le transport nécessita neuf cents chameaux. Charès de Lindos s'était inspiré pour son œuvre du quadrige d'Hélios, en bronze, exécuté, également pour les Rhodiens, par Lysippe. Une autre œuvre de Charès de Lindos, une tête colossale, fut transportée à Rome et placée sur le champ de Mars par le consul P. Lentulus en ~ 57.
Alain MAHUZIER
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