Membre d'une famille politique influente au Sri Lanka, Chandrika Bandaranaike Kumaratunga fut la première femme à présider le pays, de 1994 à 2005.
Née le 29 juin 1945 à Colombo, dans l'île de Ceylan (auj. Sri Lanka), Chandrika Bandaranaike est la fille de deux anciens Premiers ministres. Son père, S.W.R.D. Bandaranaike, fondateur du Parti de la liberté de Sri Lanka (socialiste) dirigea le gouvernement de 1956 jusqu'à son assassinat en 1959. Sa mère, Sirimavo Bandaranaike, prit la direction du parti à la mort de son mari et occupa le poste de Premier ministre de 1960 à 1965, puis de 1970 à 1977. La jeune Chandrika Bandaranaike étudie les sciences politiques, l'économie, le droit et le journalisme à Paris et à Londres. Elle se tourne vers la politique en 1984 et, avec son mari, l'ancienne star de cinéma Vijaya Kumaratunga, contribue à la création du Parti populaire de Sri Lanka. Lorsque son époux est à son tour assassiné en 1988, elle forme l'Alliance socialiste unifiée. Après un séjour à Londres, elle rentre au Sri Lanka au début des années 1990 et, en 1993, forge une coalition de gauche, l'Alliance du peuple.
Lors des élections législatives du 16 août 1994, cette alliance remporte la majorité des sièges du Parlement. Chandrika Bandaranaike Kumaratunga devient Premier ministre du Sri Lanka trois jours plus tard. Elle remporte ensuite une victoire écrasante (environ 60 p. 100 des suffrages) lors de l'élection présidentielle du 9 novembre, arrivant en tête devant Srima Dissanayake, la veuve du candidat du Parti national unifié (P.N.U.), Gamini Dissanayake, tué lors d'un attentat à la bombe deux semaines auparavant. Cinq jours plus tard, Chandrika Kumaratunga nomme sa mère Premier ministre, poste que celle-ci occupe pour la troisième fois. En 1995, elle propose d'amender la Constitution afin de faire du Sri Lanka un État fédéral, dont les districts, y compris ceux qui sont peuplés majoritairement de Tamouls, disposeraient d'une autonomie locale. Elle use cependant de représail […]
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