ANUBIS

Dieu chacal, Anubis fut particulièrement adoré dans le dix-septième nome de la Haute-Égypte, nome sur lequel on a conservé un intéressant document de topographie religieuse, le papyrus Jumilhac. Anubis, fils d'Isis et d'Osiris, était le dieu du désert et de la nécropole ; il introduisait les morts dans l'autre monde et veillait sur les tombes. Souvent honoré de l'appellation « seigneur de la nécropole », il était représenté sous la forme du chien sauvage ou chacal, animal qui rôde dans les nécropoles. Anubis était aussi embaumeur, « celui à qui est la bandelette », la légende lui attribuant l'embaumement d'Osiris. Dans l'Ancien Empire, Anubis est le dieu funéraire par excellence, comme on le voit par les formules d'offrandes funéraires et souhaits de survie, qui, dans les plus anciens mastabas, s'adressent à lui. À la fin de cette époque, il fut supplanté par Osiris dont il devint l'aide, introduisant le défunt auprès du dieu juge. À l'époque gréco-romaine, Anubis continue d'être l'introducteur du mort auprès d'Osiris et gardien des portes du monde de l'au-delà (l'Amenti). C'est pour cette raison qu'il est souvent représenté avec une clé à dents, soit tenue à la main, lorsqu'il est représenté en homme debout à tête de chien, soit au cou, attachée à un collier, lorsqu'il revêt la forme du chien assis particulière à ce temps. Mais, à toutes les époques, il est représenté sous la forme d'un grand chien noir couché en train de veille. Il fut parfois assimilé par les Grecs à Hermès, sous le nom d'Hermanubis.

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Scènes funéraires ART ÉGYPTIEN, Nouvel Empire, XX^e dynastie, Scènes funéraires - Tombe de Inherkhaou, peinture sur stuc. Deir el-Medineh, Thèbes.

Crédits: Erich Lessing/ AKG Consulter

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Un défunt et sa momie protégés par Anubis ART ÉGYPTIEN, époque romaine, II^e-III^e siècle après J.-C., Linceul décoré montrant le défunt et sa momie protégés par Anubis, toile peinte à l'encaustique. Staatliche Museen, Berlin.

Crédits: Erich Lessing/ AKG Consulter

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Anubis, dieu des Morts, art égyptien Anubis, dieu des Morts, représenté en chacal, est assis sur un coffre à vases canopes. Marbre. Musée égyptien, Le Caire.

Crédits: The Bridgeman Art Library Consulter

Yvan KOENIG

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