‘Alī Muḥammad Daūd khān (Daoud) est né à Kaboul. Il est le fils de Muḥammad Aziz khān, dont la famille fut exilée d'Afghanistan par l'émir ‘Abdbal-Rahmān à la fin du xixe siècle. Comme son cousin Muḥammad Zāhir shāh, il fréquente les lycées Habibia et Istiqlāl, entre à l'école des Cadets et va terminer ses études à Paris. Revenu dans son pays, en 1932, son oncle, Nādir shāh, le nomme gouverneur de la province de Kandahār. En 1933, son père et son oncle sont assassinés. Muḥammad Zāhir monte sur le trône. Hāshim khān, Premier ministre, choisit Daoud comme gouverneur et commandant militaire des provinces de l'Est. Trois ans plus tard, Daoud est commandant en chef des forces armées et supervise les écoles militaires afghanes. C'est pendant cette période qu'il prend conscience que la véritable unité de l'Afghanistan se fera avec l'armée, seule force capable de contrôler les tribus pashtounes peu soumises au gouvernement central. Lorsque éclate en 1945 une révolte dirigée contre le pouvoir des Moussahiban au profit du roi Amān Allāh (1919-1929), exilé en Italie, Daoud la réprime brutalement. Hāshim khān se retire en 1946, son frère Shāh Mahṃūd lui succède et Daoud est nommé ambassadeur à Paris. Il revient à Kaboul en 1950, pour occuper le poste de ministre de la Défense. Peu de temps avant de devenir Premier ministre le 20 septembre 1953, il fait un long voyage à Moscou, où il rencontre Molotov. Il obtiendra de l'U.R.S.S. des crédits d'équipements (routes, transports publics, silos à blé) qui permettront également de s'assurer les services de toute une gamme d'experts soviétiques.
Estimant que l'État doit également intervenir dans la vie économique, il s'emploie à en contrôler le secteur moderne livré jusqu'alors à la discrétion des milieux d'affaires ouzbeks ou tadjiks. Le premier plan quinquennal, qu'il lance en 1956, aurait été un véritable succès si sa réalisation n'avait été entravée par l'affaire du Pashtounistan, dont Daoud s'est fait le champion. L'U.R.S.S., qui soutient […]
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