AFRIQUE (Structure et milieu) Biogéographie
La faune marine
La situation géographique du continent explique aisément la diversité des faunes marines qui peuplent le littoral : au nord et au nord-ouest, une faune tempérée chaude atlantico-méditerranéenne : à l'ouest, une faune tropicale est-atlantique ; au sud-ouest et au sud, une faune antiboréale sud-africaine ; au sud et au sud-est, une faune tempérée chaude sud-africaine ; à l'est, une faune indo-pacifique.
La dissymétrie des deux « façades » africaines, orientale et occidentale, est remarquable : à l'est, l'extension des eaux tropicales chaudes à forte salinité (de la mer Rouge au Natal) est beaucoup plus grande qu'à l'ouest ; si les récifs coralliens existent à l'est, ils sont pratiquement absents de la côte occidentale, n'apparaissant, très timidement d'ailleurs, que dans certaines îles (Principe, São Tomé, Annobon). Les mangroves à palétuviers, Avicennia..., sont très développées sur les deux façades tropicales, avec leur faune très particulière de poissons (périophthalmes), de crabes... Un cas intéressant de symétrie « verticale » est l'existence d'une série d'espèces, ou de vicariants, à la fois au nord (région atlantico-méditerranéenne) et au sud (Afrique australe) : Sardina pilchardus/ Sardinops ocellata, Nyctiphanes couchi/ N. capensis.
On doit rappeler enfin que le célèbre cœlacanthe (Latimeria chalumnae) est africain (Natal et Comores).
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Écrit par
- Théodore MONOD : membre de l'Institut, professeur honoraire au Muséum national d'histoire naturelle
Classification
Pour citer cet article
Théodore MONOD. AFRIQUE (Structure et milieu) - Biogéographie [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Biogéographie
Encyclopædia Universalis France
Autruche
Manoj Shah/ Getty Images
Serval
CSP_hedrus/ Fotosearch LBRF/ Age Fotostock
Autres références
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ÉVOLUTION DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE DANS LE MONDE
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...l’Amérique. Quant à l’Asie, elle n’a pas vraiment modifié ses liens avec l’Europe et l’Amérique au cours des deux premières décennies du xxie siècle, signe que ces deux continents demeurent centraux sur le plan scientifique. Elle a cependant accru ses liens de collaboration avecl’Afrique et l’Océanie. -
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