Italie, géographie

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ABRUZZES

Écrit par :  Robert BERGERON

Située dans le centre-est de l'Italie, couvrant une superficie de 10 794 kilomètres carrés, la région des Abruzzes renferme les montagnes les plus élevées et les moins facilement pénétrables de la péninsule ; l'Apennin y atteint sa puissance maximale. Les chaînons massifs de calcaires, faillés et soulevés, du Pliocène, encadrent de hauts plateaux ...  Lire la suite

ADIGE

Écrit par :  Universalis

L'Adige (Fiume Adige) est le plus long fleuve d'Italie après le Pô. Il prend sa source dans le nord du pays, à partir de deux lacs situés juste au-dessous du col de Resia. Il coule ensuite rapidement dans le val Venosta, puis vers le sud-est, après Merano. Ayant reçu les eaux de l'Isarco à Bolzano, l'Adige s'oriente vers le sud et son cours moyen ...  Lire la suite

ALPES

Écrit par :  Jean AUBOUIN, Paul OZENDA, Henri ROUGIER

Au cœur du continent européen, placées en travers des communications entre le monde méditerranéen et les régions basses du Nord et de l'Ouest, les Alpes font figure de montagnes par excellence. Aucun autre massif au monde n'a suscité tant d'intérêt, n'a été l'objet de tant d'amour, au point de devenir une référence incontestée. Le privilège de la ...  Lire la suite

AMALFI

Écrit par :  Jean-Marie MARTIN

Ville de la province de Salerne, située sur la côte sud de la péninsule de Sorrente, au débouché de la minuscule vallée des Moulins entourée de falaises verticales qui l'isolent de l'arrière-pays. Le lieu semble avoir servi de refuge à des Campaniens fuyant les Lombards à la fin du vi^e siècle. D'abord comprise dans le duché byz ...  Lire la suite

APENNIN

Écrit par :  Jean AUBOUIN, Jean DEMANGEOT

L'Apennin est la chaîne montagneuse qui constitue l'ossature de la péninsule italienne. Il est flanqué latéralement de basses montagnes anti-apennines, tels les volcans du Latium, avec lesquelles il importe de ne pas le confondre. On aurait grand tort d'imaginer que l'Apennin ressemble aux Alpes sous prétexte qu'il les prolonge topographiquement e ...  Lire la suite

BARI

Écrit par :  Robert BERGERON

Capitale de la Pouille. Située sur un éperon séparant le vieux port et le nouveau, la cité de Barium est peu importante dans l'Antiquité. Siège d'un gastald lombard, elle est occupée en 847 par des musulmans qui en font la capitale d'un petit émirat. L'empereur franc Louis II les chasse et, en 875, Bari passe sous la domination de Byzance ...  Lire la suite

BASILICATE

Écrit par :  Robert BERGERON

Petite région du sud de l'Italie (9 992 km²), la Basilicate, ou Lucanie, comprend, à l'ouest, une partie de l'Apennin, formée de calcaire dans le Sud (Sirino 2 005 m, Pollino 2 271 m), de flysch et de schistes dans le Nord, avec des reliefs moins élevés, parfois aérés de bassins. Ces montagnes, au climat rude, ont été largement déboisée ...  Lire la suite

BERGAME

Écrit par :  Universalis

La ville de Bergame est le chef-lieu de la province de Bergame, en Lombardie (Italie du Nord). Elle se situe sur les contreforts méridionaux des Alpes, entre les cours du Brembo et du Serio, au nord-est de Milan. Après avoir été le foyer de peuplement principal des Orobi, la ville devint romaine sous le nom de Bergomum (196 av. J.-C.). Reconstruit ...  Lire la suite

BOLOGNE

Écrit par :  Michel ROUX

Au contact de l'Apennin et de la plaine du Pô s'étend Bologne (374 000 hab. en 2006), chef-lieu et capitale de l'Émilie-Romagne, et septième ville d'Italie. La ville s'est développée sur la rive droite du Reno, cours d'eau issu de l'Apennin toscan, à son débouché en plaine. Sa situation est celle d'un carrefour ; la via Emilia, axe majeur de l'urb ...  Lire la suite

BOLZANO

Écrit par :  Universalis

Bolzano (en allemand Bozen) est, depuis 1927, le chef-lieu de la province de Bolzano-Bozen, dans la région du Trentin-Haut-Adige (Italie du Nord). La ville est située à la jonction du Talvera (Talfer) et de l'Isarco (Eisach), juste au nord-est de leur confluence avec l'Adige, au nord de Trente. Elle est entourée sur trois côtés par des montagnes e ...  Lire la suite

BRENNER

Écrit par :  Paul GUICHONNET

Le col du Brenner (Brenner, Brennero : « passage ») est, avec le Gothard helvétique, l'une des voies majeures de franchissement des Alpes. Bien que cette région soit maintenant sectionnée par la frontière austro-italienne, elle ne forme qu'une seule unité géographique et ethnique. Sur le trajet le plus direct entre l'Allemagne du Sud et la plaine ...  Lire la suite

BRESCIA

Écrit par :  Michel ROUX

Ville de Lombardie, chef-lieu de province, Brescia (191 059 hab. en 2006) n'échappe pas aux caractéristiques des villes de cette grande région industrielle. Brescia est située sur l'axe ferroviaire et autoroutier Milan-Venise, au débouché dans la plaine du Pô de la « Val Trompia », qui conduit aux vallées judicariennes d'où l'on peut accéder au Ha ...  Lire la suite

BRINDISI

Écrit par :  Universalis

La ville de Brindisi est le chef-lieu de la province du même nom, dans la région des Pouilles (Apulie), dans le sud-est de l'Italie. Elle est située sur la côte Adriatique, au fond d'une anse en forme de Y qui peut accueillir des navires de haute mer, au sud-est de Bari. La légende attribue la fondation de la ville à Diomède, un compagnon d'Ulysse ...  Lire la suite

CAGLIARI

Écrit par :  Robert BERGERON

Port du Campidano et de la Sardaigne méridionale, chef-lieu de l'île, Cagliari a une morphologie urbaine marquée par quelques phases historiques importantes. S'il ne reste des villes phéniciennes puis romaines que quelques vestiges, le patrimoine hérité des dominations pisane et aragonaise est notable : le Castello, sur une des collines de calcair ...  Lire la suite

CALABRE

Écrit par :  Robert BERGERON

Péninsule montagneuse du sud de l'Italie, la région de Calabre (15 080 km²) se distingue du reste de l'Appenin par la nature des roches. Au nord, à la limite de la Basilicate, le Pollino (2 248 m) est le dernier massif calcaire. En allant vers le sud, puis au-delà du fossé du Crati, l'ossature de la Calabre se compose de horsts métamorp ...  Lire la suite

CAMPANIE, géographie

Écrit par :  Robert BERGERON

Région la plus peuplée d'Italie (5 811 390 hab. en 2008) après la Lombardie, la Campanie n'est que la douzième par la surface (13 600 km²). Très riche en souvenirs historiques, elle se montre très active, mais connaît, cependant, dans son ensemble de graves problèmes. Une parcellisation excessive entrave le développement de l'agricultur ...  Lire la suite

CATANE

Écrit par :  Pierre-Yves PÉCHOUX

Port sicilien peu actif, Catane doit moins à la mer qu'aux régions agricoles environnantes. Important marché au contact des pentes peuplées de l'Etna (vignes, oliviers, agrumes et fruits, légumes) et de la plaine bonifiée (céréales, tabac, élevage pour la viande), la ville est devenue un centre de commerce et de services ; elle possède un aéroport ...  Lire la suite

CÔTE D'AZUR

Écrit par :  Lucien TIRONE

L'expression Côte d'Azur apparaît en 1887 dans un ouvrage de Stephen Liegeard, haut fonctionnaire en retraite installé à Cannes, pour désigner tout le littoral méditerranéen, des calanques de Marseille-Cassis jusqu'à l'Italie. Le terme a une connotation touristique. Il ne se confond ni avec le comté de Nice, rattaché à la France en 1860, ni avec l ...  Lire la suite

ELBE ÎLE D'

Écrit par :  Michel ROUX

Cette île italienne de la mer Tyrrhénienne (223 km², 31 000 hab. en 2007) appartient à la province de Livourne (région de Toscane). Elle est connue depuis l'Antiquité pour l'exploitation de ses gisements de fer. L'île d'Elbe a un soubassement de socle hercynien (granodiorites), visible à l'ouest dans le mont Capanne (1 019 m, point culm ...  Lire la suite

ÉMILIE-ROMAGNE

Écrit par :  Michel ROUX

La population de l'Émilie-Romagne, région d'Italie du Nord située entre l'Apennin ligure et toscan et la rive gauche du Pô, était estimée à 4 187 500 habitants en 2006 pour une superficie de 22 123 kilomètres carrés. Sa capitale est Bologne. Avant l'Unité italienne, la Romagne appartenait aux États pontificaux, tandis que l'Émilie était divisée en ...  Lire la suite

FERRARE

Écrit par :  Universalis

Ville du nord-est de la région d'Émilie-Romagne (Italie du Nord), Ferrare est située sur le Po di Volano, ramification du Pô, au nord-est de Bologne. Bien qu'elle soit considérée comme le site de l'antique Forum Alieni, dont proviendrait son nom, il n'existe aucune mention de Ferrare antérieure à 753 de notre ère, année où elle fut prise à l'exarc ...  Lire la suite

FRIOUL-VÉNÉTIE JULIENNE

Écrit par :  Michel ROUX

La région Frioul-Vénétie Julienne s'étend sur 7 844 km² ; sa capitale est Trieste. Depuis 1963, la région (dont le nombre d'habitants était de 1 208 000 en 2006) jouit d'un statut spécial d'autonomie. Son territoire regroupe la plaine du Frioul, sa bordure montagneuse du nord et, dans l'est, les Préalpes Carniques et les Préalpes Julien ...  Lire la suite

GARDE LAC DE

Écrit par :  Universalis

Le lac de Garde est le plus grand lac d'Italie, avec une superficie de 370 kilomètres carrés. Il borde la Lombardie au sud-ouest et à l'ouest, la Vénétie à l'est et au sud-est, et le Trentin-Haut-Adige au nord. Dans la région alpine, seuls le lac Léman et celui de Constance sont plus étendus. Situé à 65 mètres d'altitude, il mesure 52 kilomètres d ...  Lire la suite

GÊNES

Écrit par :  Michel BALARD, Jacques GUILLERME, Michel ROUX, Universalis

Dans le chapitre La ville actuelleL'arrière-pays de Gênes comprend la partie la plus industrialisée de l'Italie (Lombardie et Piémont) et, au-delà, la Suisse et l'Allemagne du Sud. La chute continuelle de la démographie depuis les années 1980 témoigne de difficultés économiques persistantes, liées principalement au manque d'espace, à l'engorgement du port et, plus largement, au ma ...  Lire la suite

IRLANDE RÉPUBLIQUE D' (EIRE)

Écrit par :  Brigitte DUMORTIER, Pierre JOANNON, Universalis

L'île d'Irlande est divisée en deux États. La République d'Irlande occupe une superficie de 70 280 kilomètres carrés sur un total de 84 421 kilomètres carrés. Au recensement de 2006, sa population était de 4 239 848 habitants. Irlande (1830 ; off. 1922). Les couleurs ...  Lire la suite

ITALIE - Géographie

Écrit par :  Dominique RIVIÈRE

L'Italie est une puissance économique au statut ambigu. Avec 60,5 millions d'habitants en 2010, elle est l'un des quatre « grands » de l'Union européenne. Son développement a été tardif, dynamique mais soumis à des à-coups récurrents. Les représentations du territoire couramment associées à la péninsule contrastent de ce fait souvent avec une réal ...  Lire la suite

LAMPEDUSA

Écrit par :  Universalis

Avec une superficie de 21 kilomètres carrés, Lampedusa est la plus grande des îles Pelagie (qui incluent les îlots de Linosa et Lampione), situées en mer Méditerranée, entre Malte et Tunis, à 170 kilomètres au sud-ouest de Licata (Sicile). L'archipel est rattaché administrativement à la province d'Agrigente (Sicile, Italie). L'île mesure environ 1 ...  Lire la suite

LATIUM, géographie

Écrit par :  Michel ROUX

Région administrative de l’Italie centrale qui a Rome pour capitale, le Latium a une superficie de 17  203 kilomètres carrés et comptait une population de 5  112 400 habitants au recensement de 2001, dont la moitié environ à Rome. C’est la troisième région pour la densité de population (297 ha./km²) mais les écarts sont importants entre ...  Lire la suite

LIGURIE

Écrit par :  Michel ROUX, Giovanna TERMINIELLO ROTONDI

La Ligurie est la région de l'Italie qui s'étend le long du golfe de Gênes et sur le versant méridional des Alpes et de l'Apennin ligure. C'est un adret littoral aux hivers doux qui s'est précocement spécialisé à la fois dans les cultures délicates et de haute productivité (fleurs, vignes, oliviers) et dans le tourisme, d'abord aristocratique au ...  Lire la suite

LIVOURNE

Écrit par :  Michel ROUX

Situé sur la côte de la mer Tyrrhénienne dans le nord du bassin toscan (en Italie centrale), le port de Livourne (Livorno), chef-lieu de province, avait une population de 160 900 habitants en 2008. Développé par les Médicis à partir de la fin du xvi^e siècle, le port de Livourne s'est substitué pour la desserte de la Toscane à c ...  Lire la suite

LOMBARDIE (géographie)

Écrit par :  Michel ROUX

Région la plus peuplée (9 700 000 hab. pour 23 851 km², selon les estimations de 2008) et la plus industrialisée d'Italie. Collines subalpines et plaine du Pô concentrent, sur 60  p. 100 de sa superficie, 90  p. 100 de la population, avec des densités de l'ordre de 500 hab./km². Cette concentration se répartit dans un réseau ...  Lire la suite

LUCQUES

Écrit par :  Universalis

La ville de Lucques (en latin Luca) est le chef-lieu de la province du même nom, en Toscane (centre-nord de Italie). Elle est située dans la vallée du Serchio et presque entièrement cernée de hauteurs, dont celles des Alpes Apuanes, au nord et à l'est. Lucques fut d'abord une cité ligure, puis étrusque. Les Romains y implantèrent probablement une ...  Lire la suite

MAJEUR LAC

Écrit par :  Universalis

Le lac Majeur, lago Maggiore ou Verbano en italien, est le deuxième plus grand lac d'Italie (212 kilomètres carrés). Il se partage entre la Lombardie à l'est et le Piémont à l'ouest, tandis que la pointe nord s'étend dans le canton suisse du Tessin. Situé à 193 mètres d'altitude, il mesure 54 kilomètres de longueur pour une large ...  Lire la suite

MANTOUE

Écrit par :  Universalis

La ville de Mantoue est le chef-lieu de la province du même nom, en Lombardie (Italie du Nord). Elle est entourée, sur trois côtés, de lacs formés par le Mincio, au sud-ouest de Vérone. Elle a pour origine une implantation étrusque et, plus tard, gauloise (Cénomans). La colonisation romaine débuta vers 220 avant J.-C. Virgile naquit dans la région ...  Lire la suite

MARCHES, Italie

Écrit par :  Michel ROUX

Région d'Italie centrale, les Marches (9 692 km², 1 528 800 hab.en 2006) correspondent à l'antique Picenum ; la capitale est Ancône ( 102 000 hab. ). Elles s'étendent sur un secteur du versant adriatique de l'Apennin central : une dorsale calcaire, procédant du redressement des matériaux continentaux pliocènes domine, à l'est, des monta ...  Lire la suite

MESSINE

Écrit par :  Pierre-Yves PÉCHOUX

Située dans le nord-est de la Sicile sur le détroit qui sépare celle-ci de l'Italie continentale, Messine est le point de passage obligé des liaisons entre l'île et la péninsule. Son rôle économique s'est affirmé au cours des siècles, malgré les catastrophes qui ont perturbé sa croissance : peste de 1743, séismes de 1783 et de 1908. Centre méditer ...  Lire la suite

MEZZOGIORNO

Écrit par :  Pierre GABERT

Avec 19,6 millions d'habitants, le Midi italien abrite 36,5 p. 100 de la population du pays. Il s'étend depuis les portes de Rome sur toute la péninsule et les îles de Sicile et de Sardaigne. Les problèmes économiques et sociaux du Sud constituent une des questions fondamentales de la société italienne, malgré les énormes efforts de l'État à trave ...  Lire la suite

MILAN

Écrit par :  Michel BALARD, Petros PETSIMERIS

Milan forme l'aire métropolitaine la plus complète de la péninsule italienne en termes de centralité, de rayonnement économique, scientifique et culturel. C'est aussi une des métropoles européennes les plus influentes, après Londres et Paris. Milan jouit d'une accessibilité exceptionnelle grâce à la confluence, sur son territoire, d'un vaste résea ...  Lire la suite

NAPLES

Écrit par :  Pascale FROMENT, Dominique RIVIÈRE

L'image traditionnelle de Naples est celle d'une ville populaire située dans un golfe magnifique, dominée par le rythme du volcan du Vésuve (1 281 m) et entourée des îles de Capri, Ischia et Procida. Ainsi, malgré une position très discrète à l'échelle mondiale, la ville jouit d'un fort capital de notoriété et de représentations. Les images et les ...  Lire la suite

OMBRIE

Écrit par :  Michel ROUX

Située en Italie centrale, l'Ombrie (868 000 hab. en 2006, pour 8 456 km²) est la seule région de la péninsule qui soit sans accès à la mer. Appartenant aux États pontificaux jusqu'à la réalisation de l'unité italienne, l'Ombrie (Umbria) reste en retrait par rapport aux régions voisines pour la densité du peuplement (103 hab./km² ...  Lire la suite

PADOUE

Écrit par :  Michel ROUX

Ville de Vénétie (Italie du Nord), chef-lieu de province, Padoue (Padova) s'est établie sur le Bacchiglione. Née à l'époque romaine, Padoue s'est développée, au point de rupture de charge entre navigation fluviale et transport terrestre, comme une ville marchande, avant que Venise ne la supplante. Réduite dès lors, en dehors de la fonction univers ...  Lire la suite

PIÉMONT

Écrit par :  Andreina GRISERI, Michel ROUX, Universalis

Le Piémont est la région de l'Italie septentrionale qui s'étend entre les Préalpes de la Ligurie, les Alpes occidentales dont l'un des versants est français, le val d'Aoste, la Suisse et la Lombardie. Divisé en huit provinces (Turin, Verceil, Novare, Verbano-Cusio-Ossola, Asti, Biella, Coni et Alexandrie), il comptait, en 2009, 4,43 millions d’hab ...  Lire la suite

PÔ, fleuve

Écrit par :  Universalis

Le Po, qui prend sa source au mont Viso dans le Piémont, près de la frontière occidentale de l'Italie, et se jette dans la mer Adriatique à l'est après avoir parcouru 652 kilomètres, est le plus long fleuve d'Italie. Il draine sur son passage un bassin d'environ 71 500 kilomètres carrés, arrosant la plaine, du même nom, la plus vaste et la plus fe ...  Lire la suite

PONTINE PLAINE

Écrit par :  Michel ROUX

Il n'y a plus de marais Pontins, en dépit de la persistance de cette dénomination, sauf dans le parc national du Monte Circeo. Cette plaine pontine au sud de Rome, riveraine de la mer Tyrrhénienne, limitée vers l'intérieur par les monts Albains et Lepini, autrefois marécageuse, infestée de malaria, s'est au xx^e  siècle couverte ...  Lire la suite

ROME

Écrit par :  Géraldine DJAMENT, Sylvia PRESSOUYRE

La Ville éternelle : depuis le i^er siècle de notre ère, la ville sise au milieu de la péninsule italienne sur le Tibre à une trentaine de kilomètres de la mer tyrrhénienne bénéficie d'une image de puissance intemporelle. Ancien foyer de l'Empire romain, l'actuelle capitale de l'Italie et de la catholicité occupe une place symbo ...  Lire la suite

SARDAIGNE

Écrit par :  André PALLUEL-GUILLARD, Pierre-Yves PÉCHOUX, Universalis

Grande île de la Méditerranée occidentale, située à l’ouest de l’Italie dont elle constitue une des régions, la Sardaigne possède de nombreux vestiges qui témoignent d'un passé fort ancien. Elle a subi, au cours de son histoire, une succession de dominations jusqu'à ce que, devenue royaume de Sardaigne, elle joue un rôle actif sur la scène politiq ...  Lire la suite

SICILE

Écrit par :  Maurice AYMARD, Michel GRAS, Claude LEPELLEY, Jean-Marie MARTIN, Pierre-Yves PÉCHOUX

La Sicile est insulaire, donc particulière : son histoire fut originale et, jusqu'au haut Moyen Âge, ne se confondit pas avec celle de l'Italie voisine. Au centre de la Méditerranée, entre le bassin occidental et le bassin oriental, elle subit des influences multiples : les Phéniciens et les Grecs, les Romains, puis les Byzantins, les Arabes et le ...  Lire la suite

SPEZIA LA

Écrit par :  Universalis

La ville de La Spezia est le chef-lieu de la province du même nom, en Ligurie (Italie du Nord). Cette base navale importante est située au fond du golfe de La Spezia, au sud-est de Gênes. Le site était déjà occupé à l'époque romaine, mais on ne sait pas grand-chose de son histoire avant 1276, année où la ville fut vendue à Gênes par la famille Fie ...  Lire la suite

SPOLÈTE

Écrit par :  Jean-Marie MARTIN

Ville d'Ombrie de la province italienne de Pérouse (37 889 hab. selon le recensement de 2001), située sur les pentes du monte Luco. Cette ancienne cité des Ombriens, passée à Rome lors de la troisième guerre samnite, saccagée par Sylla, n'acquiert d'importance politique qu'avec la création, à la fin du vi^e siècle, d'un duché lo ...  Lire la suite

TARENTE

Écrit par :  Robert BERGERON

Port de la mer Ionienne (200 000  hab. en 2001), Tarente est le troisième pôle du triangle industriel qui a surgi dans les Pouilles — avec Bari et Brindisi. Les transformations ont été spectaculaires. Vieille fondation grecque contrôlant le goulet reliant le Mare Piccolo à la pleine mer, Tarente présente une dualité de plan semblable à celle de Ba ...  Lire la suite

TRENTIN-HAUT-ADIGE

Écrit par :  Michel ROUX

Le Trentin - Haut-Adige (13 613 km², 985 128 hab. en 2006) est une région montagneuse d'Italie du Nord, dont Trente est la capitale. La dénomination actuelle remplace, dans la Constitution républicaine de l'Italie, celle de Tridentin (de Tridentium, nom latin de Trente) ou de Vénétie tridentine. Le nom de Südtirol est employé par les po ...  Lire la suite

TRIESTE

Écrit par :  Michel ROUX

Avec 209 520 habitants en 2001, Trieste est la principale ville et le chef-lieu de la région administrative du Frioul-Vénétie Julienne. Le trafic de son port est important mais très déséquilibré, il est constitué pour 90  p. 100 d'importations d'hydrocarbures, et son essor a pour cause principale la mise en service du pipe-line Trieste-Ingolstadt, ...  Lire la suite

TURIN

Écrit par :  Michel ROUX

La capitale du Piémont est située au confluent du Pô et de la Doire Ripaire, dans une région où convergent les multiples vallées issues des Alpes occidentales et dont les communications avec les pays limitrophes de l'Italie (par de grands tunnels), avec le Milanais et avec le littoral ligure sont aisées. L'attraction de Turin s'exerce presque sans ...  Lire la suite

VAL D'AOSTE

Écrit par :  Michel ROUX

Avec 3 262 km² et 119 600 habitants (2001), le val d'Aoste est la plus petite et la moins densément peuplée (37 hab./km²) des régions italiennes. Il jouit depuis 1945 d'un statut d'autonomie justifié par la présence d'une population francophone. Cellule intramontagnarde inscrite dans la zone interne occidentale de l'arc alpin ...  Lire la suite

VÉNÉTIE

Écrit par :  Michel ROUX

Région de l'Italie du Nord-Est, la Vénétie peut se définir de plusieurs façons. Au sens large, c'est la plaine d'Italie du Nord à l'est du lac de Garde, avec ses annexes montagnardes, c'est-à-dire l'essentiel de la région que Venise a historiquement dominée et organisée. Sensible au prestige du nom de Venise, le nationalisme italien de la fin du ...  Lire la suite

VÉRONE

Écrit par :  Michel ROUX

De fondation probablement étrusque, Vérone (Verona), ville de Vénétie, chef-lieu de province, 260 700 habitants en 2006, s'est développée dans un site défensif de méandre. Sa position est celle d'un carrefour : la vallée de l'Adige, qui conduit au Brenner, y débouche sur la plaine du Pô. Sa prospérité médiévale, particulièrement affirmée à l'époqu ...  Lire la suite