Jupiter: la Grande Tache rouge

NASA/ JPL

Cette image, obtenue par la sonde Voyager-1 au début de mars 1979, présente la Grande Tache rouge de Jupiter. Cette structure, immense tourbillon anticyclonique de l'atmosphère de cette planète, dont l'extension nord-sud est supérieure au diamètre de la Terre (13 000 km environ), a été observée pour la première fois par Jean-Dominique Cassini en 1665. Curieusement, pendant cinquante ans environ, à la fin du XVIII^e siècle, aucune observation de cette tache n'a été rapportée. Cependant, elle constitue le trait dominant de la planète géante, bien qu'elle diminue progressivement en importance depuis quelques dizaines d'années.