Exemples de trajectoires d’ondes acoustiques à l’intérieur du Soleil

Ici sont représentés cinq trajets possibles d'ondes acoustiques issues d'un même point à la surface solaire (en haut). Elles sont générées par les mouvements convectifs du plasma et se propagent à l'intérieur du Soleil. Chacune d'entre elles a une trajectoire limitée, d'un côté, par la surface solaire – où elle est réfléchie – et, de l'autre, par une sphère intérieure – où elle est réfractée car la température y est plus élevée (et donc aussi la vitesse du son). L'onde qui s'enfonce superficiellement dans le Soleil (courbe rouge) fait de multiples rebonds et explore la zone convective ou une partie de celle-ci. La période de l'onde renseigne sur la vitesse du son et, donc, sur la température du milieu. Les ondes effectuant quelques rebonds (courbes jaune et verte) pénètrent plus profondément et apportent des informations sur la zone convective et la zone radiative. Enfin, certaines ondes (courbe bleu et ligne noire) peuvent atteindre le cœur du Soleil et le traverser. Compte tenu de leur trajet à travers tout l'intérieur du Soleil, l'information qu'elles portent est complexe et difficile à extraire.

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