États du carbone
Le diagramme d'états physiques du carbone. Une courbe assez rectiligne dans le plan pression-température sépare le domaine de stabilité du graphite du domaine de stabilité du diamant. Il y a un point triple auquel aboutit cette courbe et qui correspond à la coexistence du graphite, du diamant et du carbone liquide avec une température de 4 100 ± 200 °K et une pression de 125 ± 10 kilobars. La courbe assez rectiligne séparant les domaines de stabilité propres du diamant et du graphite est caractérisée par les points approximatifs suivants (T = 4 000 °K, p = 125 kilobars ; T = 3 000 °K, p = 90 kilobars ; T = 1 200 °K, p = 40 kilobars). Des catalyseurs sont nécessaires pour obtenir un changement de structure tant qu'on n'atteint pas des pressions très supérieures à celles de la limite de ces domaines et cela d'autant plus que la température est plus distante de celle du point triple de l'équilibre graphite-diamant-liquide. Le domaine de stabilité du graphite est de plus limité aux pressions relativement faibles et aux hautes températures par une courbe de sublimation aboutissant à un point triple graphite-liquide-vapeur caractérisé par une pression de l'ordre de 100 atmosphères et une température voisine de 4 000 °K.
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