SHIJIAZHUANG [CHE-KIA-TCHOUANG]

Capitale depuis 1967 de la province chinoise du Hebei (cette fonction était assurée jusqu'alors par Tianjin), Shijiazhuang (9,4 millions d'habitants en 2006) est situé à l'ouest de la province, au contact de la Grande Plaine du Nord et de la chaîne des Taihangshan qui la limite à l'ouest. Cette ville est une création du chemin de fer : simple bourgade au début du xx^e siècle, elle doit son essor à sa fonction de carrefour ferroviaire sur les lignes de Pékin-Canton, Pékin-Taiyuan et Pékin-Qingdao. À cette activité s'est ajoutée une importante fonction industrielle où dominent les industries textiles (coton), sidérurgiques, métallurgiques (ateliers ferroviaires, diesels, machines-outils), électriques, chimiques (engrais), agroalimentaires et pharmaceutiques. À cet égard, la ville est à la pointe de la recherche pharmaceutique.