LONDRES (JEUX OLYMPIQUES DE) [2012]Contexte, organisation, bilan

Le 6 juillet 2005, vers 13 heures, un silence assourdissant s'abat sur Paris. En effet, Jacques Rogge vient de décacheter la précieuse enveloppe et de mettre fin au suspense : « London » s'affiche sur les écrans de télévision du monde entier. Ainsi, le C.I.O., réuni pour sa cent dix-septième session à Singapour, attribue à Londres, au quatrième tour de scrutin, par cinquante-quatre voix contre cinquante pour Paris, l'organisation des XXVII^es jeux Olympiques d'été. Une telle issue semblait pourtant improbable le 18 juillet 2004. Ce jour-là, le C.I.O. validait la candidature de cinq villes requérantes (Londres, Madrid, Moscou, New York et Paris) pour participer à la course à l'organisation des Jeux de 2012. Néanmoins, le dossier de Londres, qui proposait alors un projet consistant à organiser les compétitions dans les lieux les plus prestigieux de la ville, sans réelles perspectives de développements ultérieurs, avait été jugé sévèrement par les membres du C.I.O. Mais, dès le lendemain, Londres réagissait : Sebastian Coe se voyait nommé à la tête du comité de la candidature londonienne. L'ancien miler, compétiteur-né, personnage charismatique, estimé par le monde du sport, rompu aux joutes politiques, médiatiques et olympiques, allait donner une nouvelle impulsion au projet londonien, modifié en profondeur. Aussi, le 6 juin 2005, la commission d'évaluation du C.I.O. accordait au dossier de Londres, tout comme à celui de Paris, le label de « très grande qualité ». Si les dossiers de Londres et de Paris semblaient d'une valeur équivalente, celui de Londres présentait cependant un défaut de taille : il demeurait totalement virtuel, et paraissait même irréaliste. En effet, la zone de Lower Lea Valley, dans l'Est londonien, où il est prévu d'implanter l'Olympic Park, est alors une friche, et les transports doivent être complètement rénovés. Par ailleurs, à Singapour même, durant la session, Sebastian Coe fait jouer tous ses relais au sein du C.I.O. pour promouvoir la candidature l [...]