BANDA HASTINGS KAMUZU (1906-1997)

Homme politique malawite né en 1906 (date officielle) près de Kasungu dans le protectorat britannique d'Afrique centrale (auj. Malawi), mort le 25 novembre 1997 à Johannesburg.

Après une scolarité chez les missionnaires écossais, Hastings Kamuzu Banda commence à travailler très jeune dans les mines d'or sud-africaines. Avec ses économies, il part pour les États-Unis, où il fait des études de médecine dans plusieurs universités. Ensuite, il s'installe en Écosse et rejoint le conseil de l'Église presbytérienne. Banda exerce la médecine au Royaume-Uni pendant plusieurs années avec succès tout en consacrant une grande partie de son énergie au mouvement anticolonial naissant. Au milieu des années 1950, il retourne en Afrique où il fait campagne pour l'indépendance du Nyassaland. Lorsque la colonie accède à l'indépendance en 1964 sous le nom de Malawi, Banda en devient le Premier ministre. Il est nommé président en 1966 lorsque la république est proclamée. Son mandat est marqué par l'assassinat, l'emprisonnement ou l'exil des membres de l'opposition. En 1971, Banda se nomme président à vie. Il impose sa vision victorienne de la société et s'attire les critiques d'un grand nombre de chefs d'État africains pour sa politique pro-occidentale et ses relations amicales avec l'Afrique du Sud de l'apartheid. Dans les années 1990, il doit faire face au mécontentement de la population et n'est pas réélu lors des élections de 1994 (la présidence à vie avait été abolie en novembre 1993). Jugé pour le meurtre, en 1983, de quatre opposants politiques, il finit par être acquitté. Des funérailles nationales sont organisées à sa mort.

— Universalis