MUNRO ALICE (1931- )

Nouvelliste canadienne, Alice Munro, née Alice Anne Laidlaw, se fit connaître sur la scène littéraire internationale grâce à ses histoires admirablement bien construites, qui se déroulent souvent dans le sud-ouest de l'Ontario et sont peuplées de personnages d'origine écossaise et irlandaise. L'œuvre d'Alice Munro se distingue par ses images précises et son style narratif à la fois lyrique, passionnant, sobre et intense, qui révèle la profondeur et la complexité de la vie affective de gens ordinaires.

Née le 10 juillet 1931 à Wingham, en Ontario, Alice Munro étudie pendant deux ans à l'université Western Ontario, avant de partir s'installer à Vancouver, en Colombie-Britannique. Elle publie son premier recueil de nouvelles, Dance of the Happy Shades (La Danse des ombres heureuses), en 1968. Comme deux autres de ses recueils – Who Do You Think You Are ? (1978, paru plus tard sous le titre The Beggar Maid : Stories of Flo and Rose, traduit par Un demi-pamplemousse) et The Progress of Love (1986, Miles city, Montana) –, celui-ci reçoit le prix littéraire décerné chaque année par le gouverneur général du Canada aux œuvres de fiction. L'unique roman d'Alice Munro, The Lives of Girls and Women (1971), qui raconte divers passages à l'âge adulte, est suivi de nombreux autres recueils : Something I've Been Meaning to Tell You (1974), The Moons of Jupiter (1982, Les Lunes de Jupiter), Friend of My Youth (1986, Amie de ma jeunesse), A Wilderness Station (1994) et The Love of a Good Woman (1998, L'Amour d'une honnête femme). Les récits d'Open Secrets (1994, Secrets de Polichinelle) se déroulent quant à eux sur diverses toiles de fond, allant des collines mi-civilisées mi-sauvages du sud de l'Ontario aux montagnes albanaises. Alice Munro explore la profondeur des vies ordinaires dans Runaway (2004, Fugitives), tandis que dans les nouvelles de The View from Castle Rock (2007, Du côté de Castle Rock), elle mêle récits historiques, souvenirs de famille et passages romancés pour retracer le destin de ses ancêtres, partis d'Écosse pour rejoindre l'Amérique. Ses talents d'écrivain seront récompensés en 2009 par le Man Booker International Prize et, en 2013, par le prix Nobel de littérature.

La nouvelle d'Alice Munro intitulée « The Bear Came over the Mountain » (Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage, 2001 ; Un peu, beaucoup, pas du tout), qui prend pour thème les problèmes de couple que provoque la maladie d'Alzheimer, a été adaptée au cinéma. Réalisé par la jeune Sarah Polley, le film Away from Her (2006, Loin d'elle), qui a valu à Julie Christie l'oscar de la meilleure actrice, a été vivement applaudi par la critique.

—  E.U.