Premier ministre de la Birmanie (1948-1956, 1957-1958, 1960-1962).
Né le 25 mai 1907 à Wakema, petite bourgade du delta de l'Irrawaddy, fils aîné d'un petit commerçant, U Nu avait pu faire des études supérieures et accéder à l'université de Rangoon, dont il sortit diplômé en 1929, mais où il revint en 1935 pour se préparer au barreau. Il devint alors un des leaders de l'Union des étudiants, puis du premier parti nationaliste du pays, le Do Bama Asi Ayon (1936-1937).
Survint, à la fin de 1941, l'invasion japonaise, puis la mise sur pied, par les Nippons, d'une autorité nationale birmane et d'un parti unique. Thakin Nu (c'est ainsi qu'il se désigne alors) en est le secrétaire général. Le 1er août 1943, lorsque le gouvernement birman pro-nippon est constitué, avec Ba Maw comme leader, Nu devient ministre des Affaires étrangères et Aung San ministre de la Guerre. En août 1944, cette jeune équipe, nationaliste mais de gauche, crée une sorte de Front national, la Ligue antifasciste pour la liberté du peuple (Anti-Fascist People's Freedom League, A.F.P.F.L.) et, sentant le vent tourner, prend contact secrètement avec les Alliés. L'A.F.P.F.L. contribuera à la reconquête du pays par les Britanniques. Confronté au puissant mouvement nationaliste, ceux-ci, dès 1946, semblent disposés à accorder, sous certaines conditions, l'indépendance à la Birmanie. En septembre 1946, Aung San devient président de l'A.F.P.F.L., Nu le vice-président. Ils expulsent de la Ligue les communistes qui s'opposent à toute négociation avec Londres. Aung San signe avec Clement Attlee le 27 janvier 1947 le traité anglo-birman : l'indépendance sera accordée dans un délai d'un an et le pouvoir sera transféré à un gouvernement démocratique issu d'élections libres. Nu est président de l'Assemblée constituante élue le 9 avril 1947, mais avant même que la Constitution soit adoptée, Aung San est assassiné, le 19 juillet. Nu est appelé à lui succéder et c'est lui qui, le 17 octobre, signe à Londres le traité défi […]
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