Roman Polanski est un cinéaste né à Paris de parents polonais. Rentré en Pologne enfant, il voit son père et sa mère partir en camp de concentration. De 1941 à 1945 (date à laquelle son père revient, seul), il sera élevé par diverses familles. Adolescent, il est acteur au théâtre de Cracovie. En 1954, il entre à l'École nationale des hautes études cinématographiques et théâtrales de Lodz, et réalise huit courts-métrages (Cassons le bal, 1958 ; Deux Hommes et une armoire, 1958 ; Les Mammifères, 1962) tout en jouant dans une dizaine de films. Son premier long-métrage, Le Couteau dans l'eau (Pologne, 1962), inaugure sa carrière de cinéaste cosmopolite. Il tourne en Grande-Bretagne (Répulsion, 1965 ; Cul-de-sac, 1966 ; Macbeth, 1972 ; Tess, 1980), aux États-Unis (Le Bal des vampires, 1967 ; Rosemary's Baby, 1968 ; Chinatown, 1974), en Italie (What, 1973) ou en France (Le Locataire, 1977 ; Frantic, 1988) et presque toujours avec des distributions internationales.
S'il exploite des genres préexistants (le film « fantastique », le film noir, le théâtre filmé, le cinéma romanesque avec Oliver Twist, 2005, voire le récit d'aventures, comme dans Les Pirates, 1986), ce n'est ni par manque d'originalité, ni par goût de la facilité, mais, consciemment ou non, pour prendre une distance et, sans tomber dans l'intellectualisme, poser un regard critique sur son travail. En cela il est un cinéaste moderne et s'inscrit dans la lignée des metteurs en scène de la nouvelle vague française (qu'il déclare apprécier).
Cette critique du genre qu'il aborde est faite le plus souvent par le biais de l'humour, humour grinçant, humour pervers et destructeur. D'une enfance marquée très tôt par la guerre et la mort, Polanski a rapporté une certaine dureté de regard qui, tout en lui faisant sentir profondément les choses, lui permet de s'en détacher ; d'où un goût constant pour l'excès et le paroxysme. Il se dit lui-même d'une nature baroque, mais avec une volonté appuyée de discipline. Cela nous vaut des films dont […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
