Peu nombreux – deux cent vingt mille environ dans le monde, dont cent vingt mille en Amérique du Nord et moins de vingt-cinq mille en Europe –, les quakers sont néanmoins très connus. L'aide matérielle qu'ils ont apportée aux victimes des deux dernières guerres mondiales a beaucoup fait pour leur réputation. Pourtant la Société des Amis, nom officiel des quakers, n'est pas une société philanthropique, mais un groupement religieux. Par sa structure, elle se rapproche de la secte. Par le contenu de ses croyances et de ses pratiques, elle appartient à l'aile mystique du protestantisme, au « spiritualisme » (E. Troeltsch). Elle a poussé à l'extrême le dépouillement de l'expression cultuelle dans la ligne de la Réforme radicale.
Les quakers croient à la présence en chaque homme d'une « semence ou d'une lumière divine » qu'il doit retrouver dans la méditation silencieuse. Le culte est donc chez eux, en principe, entièrement spontané. Les exhortations que chacun des participants est libre de faire doivent être le fruit de la communion réussie avec la Lumière d'en-haut, dans le silence. Le même Esprit qui a inspiré la Bible peut inspir […]
Autres références
« QUAKERS » est également traité dans :
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ABOLITIONNISME
Auteur :
Jean BRUHAT
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Si l'on néglige quelques initiatives de pionniers sans grand retentissement, les *quakers sont, à la fin du xviiie siècle, les premiers qui aient mené une action coordonnée et systématique contre la traite négrière. Leur communauté de Pennsylvanie décide, en 1774, d'exclure de son sein tous ceux qui pratiquent ce commerce et, en…
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ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Le territoire et les hommes) - Histoire
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Claude FOHLEN, Annick FOUCRIER, Marie-France TOINET
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HICKS EDWARD (1780-1849)
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E.U.
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LILBURNE JOHN (1614-1657)
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*Chef le plus célèbre du mouvement des niveleurs au temps de la révolution anglaise, John Lilburne sut allier l'action militante la plus déterminée à la réflexion idéologique la plus poussée (il est l'auteur d'une centaine de brochures au moins). Sa célébrité première se rattache à son combat contre l'intolérance de Charles Ier et de l'…
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PENN WILLIAM (1644-1718)
Auteur :
Roland MARX
*Né à Londres, William Penn se convertit en 1667 et devient, au grand scandale de sa famille, l'un des plus ardents militants de la foi quaker. Arrêté et emprisonné à plusieurs reprises, il doit d'abord à son père, l'amiral sir William Penn, puis, après la mort de celui-ci, à la fidélité du duc d'York à sa famille, d'être en général rapidement…
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Bibliographie
H. Barbour & A. O. Roberts dir., Early Quaker Writings 1650-1700, Grand Rapids (Mich.), 1973
R. Barclay, An Apology for the True Christian Divinity, 1675 (La Lumière intérieure, source de vie, trad. part. G. Liens, Dervy, Paris, 1992)
W. C. Braithwaite, The Beginnings of Quakerism, Londres, 1912, éd. rev. 1955
The Second Period of Quakerism, Londres, 1918, éd. rev. 1961
E. Grubb, Qu'est-ce que le quakerisme ?, trad. de l'angl., Paris, 1920
D. E. Trueblood, Robert Barclay. A Portrait of the Life and Times of a Great Quaker Intellectual Leader, New York-Evanston-Londres, 1968
H. Van Etten, George Fox et les quakers, Paris, 1956.
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