Chimiste français, né et mort à Saint-André-d'Hébertot près de Pont-l'Évêque, qui a découvert les éléments chrome et béryllium (1797). Vauquelin travailla d'abord dans une pharmacie où il fut apprécié par Antoine-François Fourcroy qui fit de lui son assistant (1783-1791). Il commença à publier sous son nom en 1790 ; on lui doit quelque trois cent soixante-seize articles scientifiques. Il enseigna à l'École polytechnique (1794), au Collège de France (1801), au Muséum (1804) et, en 1809, succéda à Fourcroy comme professeur de chimie à l'École de médecine de Paris. Parmi ses découvertes, on peut citer celle de l'acide quinique, de l'asparagine (premier aminoacide isolé), de l'acide camphrique et de bien d'autres substances naturelles. On se souvient aussi de Vauquelin en tant que protecteur de Louis Thenard, un autre fils de paysan devenu chimiste réputé.
Georges KAYAS
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