3. Géophysique
L'arc des îles Aléoutiennes et du Commandeur est une guirlande de marge océanique, dont la partie orientale est adossée au nord à un môle continental, à peu près stable depuis la fin du Secondaire, formé du plateau continental du nord-est de la mer de Béring, de l'Alaska occidental, de l'Anadyr et du plateau continental de la mer des Tchouktches. Seule, une auge peu marquée, dont la subsidence se poursuit vraisemblablement de nos jours, l'en sépare.
La partie occidentale de l'arc aléoute, dont la largeur est généralement inférieure à 100 kilomètres, alors qu'elle en atteint 250 à l'est, sépare deux bassins océaniques ; ceux-ci ont tous deux de grandes profondeurs au pied même de la ride montagneuse que longe, du côté du Pacifique, la fosse des Aléoutiennes. À l'ouest, l'arc aléoute est séparé de l'arc kamtchatkien, situé plus au nord par le détroit du Kamtchatka, le seul qui soit assez profond pour assurer le renouvellement des eaux de fond des bassins océaniques de la mer de Béring.
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