Membres d'un groupe schismatique de l'hérésie donatiste, les maximianistes sont adeptes de Maximien, un diacre disciple de Donat, qui représentait les donatistes « orthodoxes » des cités romano-puniques et de la côte tunisienne, tandis que son adversaire, Primien, évêque donatiste de Carthage, était le chef des Numidiens. Primien essaya d'inciter les « anciens » de son Église à porter plainte contre son rival ; ces derniers ayant refusé, il excommunia Maximien. À son tour, le parti de Maximien convoqua un concile, en 392, qui condamna Primien et le remplaça par Maximien. L'année suivante, un autre concile, réunit à Cebarsussa (Byzacium), déclara Primien innocent. En 394, un concile encore plus important se tint à Bagai, dans le sud de la Numidie, concile auquel participèrent trois cent dix évêques donatistes. Ils déclarèrent Maximien et douze de ses partisans schismatiques et les excommunièrent. Par la suite, Primien, soutenu par les magistrats romains, parvint à réduire au silence le parti de Maximien.
Edina BOZOKY
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