Algébriste italien, né et mort à Bologne. Entré au service de Jérôme Cardan dès l'âge de quinze ans comme garçon de courses, avant de devenir son assistant, Ludovico Ferrari commença ainsi une carrière de mathématicien qui devait faire de lui le plus célèbre des disciples de Cardan. Il ne publia aucun ouvrage, mais Cardan incorpora toutes les recherches qu'il fit dans son Ars magna (1545).
En travaillant sur l'équation de Colla, x4 + 6 x2 + 36 = 60 x, Ferrari fit sa célèbre découverte (la seule que l'on puisse lui attribuer en toute certitude) : la résolution des équations du quatrième degré, problème que n'avaient su résoudre ni Cardan ni Niccolo Tartaglia.
Jacques MEYER
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