RÄIKKÖNEN KIMI (1979- )

Pilote automobile finlandais né le 17 octobre 1979 à Espoo. Le 21 octobre 2007, Kimi Räikkönen, au volant de sa Ferrari, est devenu champion du monde de formule 1 à l'issue d'un improbable scénario. En effet, au départ du Grand Prix du Brésil, la dernière course de l'année, il lui faut, pour conquérir le titre, non seulement remporter l'épreuve, mais aussi bénéficier de la défaillance de ses deux rivaux : il compte en effet 7 points de retard au classement sur le Britannique Lewis Hamilton et 4 sur l'Espagnol Fernando Alonso, tous deux sur McLaren. Pour être titré, Räikkönen doit donc s'imposer ; mais Alonso ne doit pas se classer deuxième et Hamilton doit terminer au-delà de la sixième position. Or cet imbroglio mathématique va sourire à Räikkönen, souvent malchanceux dans le passé comme en début d'année 2007. Räikkönen et son coéquipier de la Scuderia Ferrari, le Brésilien Felipe Massa, qui se classe deuxième, remplissent leur contrat, contrairement aux deux pilotes McLaren. Hamilton commet en effet une erreur dès le départ, en tentant de déborder Alonso, puis il est victime d'une défaillance de sa boîte de vitesses. Il sera septième. Alonso, pourtant régulier, ne peut pas rivaliser avec les Ferrari. Il se classera troisième, à 57 secondes de Räikkönen.

Comme nombre de pilotes, Kimi Räikkönen débute par le karting, dès l'âge de huit ans. Il obtient rapidement quelques succès et est vice-champion de Finlande junior de karting en 1993. En 1997, il remporte le titre national en classe A. En 1999, il tâte de la course automobile, participant au Championnat de formule Renault, pour le team Haywood Racing, puis pour l'écurie Manor Motorsport. Il brille et est remarqué par Peter Sauber, qui l'engage en 2001 pour piloter en formule 1 une de ses deux monoplaces. Au volant d'une automobile peu performante, il obtient quelques résultats intéressants. À la fin de cette année-là, son compatriote Mika Häkkinen, pilote de l'écurie McLaren, décide de s'accorder une année sabbatique – en fait, i […]