Quand Juan Antonio Samaranch succède au lord irlandais Michael Morris Killanin à la présidence du Comité international olympique (C.I.O.), le 16 juillet 1980, le mouvement olympique est moribond : les Jeux de Moscou sont boycottés par soixante-deux pays à l'appel du président des États-Unis, Jimmy Carter, et le C.I.O. n'est plus qu'une institution sans influence, otage des politiques. Lorsqu'il transmet le flambeau à son successeur, le Belge Jacques Rogge, le 16 juillet 2001, le C.I.O. est devenu une entreprise gérée comme une multinationale, un pôle d'influence diplomatique et financier incontournable. Les dernières volontés du « marquis » ont été exaucées : les Jeux de 2008 se dérouleront à Pékin et il a reçu le titre de président d'honneur du C.I.O. à vie, avec le privilège de pouvoir assister aux réunions du comité international, y compris aux réunions du comité exécutif.
Né le 17 juillet 1920 dans une famille de la haute bourgeoisie de Barcelone, Juan Antonio Samaranch s'implique dans les domaines sportif (il entre au Comité olympique espagnol en 1956), politique (il sera ministre des Sports du général Franco de 1961 à 1970, président du Conseil provincial de Catalogn […]
