PIAUBERT JEAN (1900-2002)

Né le 27 janvier 1900 à Feydieu, en Gironde, dans une famille de viticulteurs, Jean Piaubert passe sa jeunesse dans le vignoble bordelais. En 1918, après des études classiques, il s'inscrit à l'école des Beaux-Arts de Bordeaux tout en travaillant dans un atelier de décors de théâtre. Au retour du service militaire, en 1922, il s'installe à Paris et fréquente l'académie de la Grande Chaumière et plusieurs ateliers libres de Montparnasse. Il est alors peintre de paysage, attaché à de stricts principes constructifs bien qu'éloigné encore de toute forme d'abstraction. Remarqué par le couturier et mécène Paul Poiret qui lui achète des toiles, il conçoit des maquettes de costumes de scène et répond à ses commandes de tissus de mode. À la même époque, il rencontre Dufy, Derain et Friesz ; ce dernier l'invite au Salon des Tuileries de 1933, un an après sa première exposition personnelle à la galerie Zack sur le thème des plages de Deauville et d'Étretat. En 1935, il apprend le rigoureux métier de la mise en page en travaillant à l'imprimerie Draeger. Cette expérience lui sera profitable lorsqu'il illustrera des textes d'écrivains et de poètes (Alain Bosquet, Jean Cassou, Saint-Exupéry, Saint-John Perse...). Il traverse une longue période de doute : il remet en cause ses premiers principes artistiques et se tourne vers les œuvres de Kandinsky et de Picasso. À la fin des années 1930, des toiles comme Les Vignes noires (1937) ou Route de nuit (1939) posent la question de la représentation de la réalité alors que sa longue évolution vers l'abstraction semble se confirmer.

Après sa démobilisation en 1940, il peint à nouveau, abandonnant l'espace traditionnel et le sujet qui devient pour lui signe ou symbole. Ses premières œuvres non figuratives, dérivées de la géométrie sensible de Magnelli, sont présentées en 1946 à la galerie Creuze. Jean Piaubert trouve alors sa place parmi les peintres abstraits, et participe à des manifestations de groupes aujourd'hui historiques notamment à […]