Naturaliste et cristallographe français, né à Gray, de parents peu fortunés. Il quitte sa famille pour Paris, où il étudie les sciences humaines ; après avoir terminé ses études, il obtient le poste de secrétaire d'une compagnie d'artillerie et de génie en partance pour les Indes. À la bataille de Pondichéry, il est fait prisonnier par les Anglais et, après un long périple qui le conduit jusqu'en Chine, il revient en France en 1764. Il décide alors de se consacrer à l'étude des sciences naturelles, soutenu dans cette entreprise par Balthazar Sage, professeur à l'École des mines de Paris, cadet de quelques années de Romé de Lisle. Grâce à une bourse qui lui est attribuée et le soutien amical de Sage, Romé de Lisle se fait connaître par la publication de La Lettre à Bertrand sur les polypes d'eau douce parue à Paris en 1766. Mais il abandonne rapidement la biologie pour la minéralogie qui est à l'aube de son existence. Il puise ses observations dans la collection de Davila, à l'époque la plus riche en minéraux de tout Paris. Il est accueilli par M. d'Ennery, un riche amateur de médailles qui pourvoit à sa subsistance.
Romé de Lisle est surtout attiré par l'existence […]
