CANARIES ÎLES
Archipel d'une étendue totale de 7 242 kilomètres carrés, les Canaries constituent deux provinces espagnoles (Las Palmas et Santa Cruz de Tenerife) situées dans l'océan Atlantique à un millier de kilomètres de la métropole. L'archipel comporte sept îles (Tenerife, Fuerteventura, la Grande Canarie, Lanzarote, La Palma, Gomera, Hierro), auxquelles il faut ajouter quelques îlots. La proximité du tropique du Cancer explique la sécheresse du climat, mais la nature montagneuse de ces îles volcaniques accentue les différences climatiques, qui sont fonction de l'orientation des rivages par rapport à l'alizé du nord-est.
Espagne : carte physique
Encyclopædia Universalis France
Maspalomas, Canaries
W. Buss/ De Agostini/ Getty Images
Escales pour les voiliers faisant route vers l'Amérique, les Canaries servirent de banc d'essai à la colonisation européenne. Les Rois Catholiques en réalisèrent la conquête sur les Guanches à la veille de la découverte du Nouveau Monde. Les cycles de l'agriculture de plantation s'y succédèrent avec, d'abord, la canne à sucre puis la vigne, la cochenille élevée sur des cactus pour la fourniture de teinture et, enfin, le bananier. L'agriculture d'exportation (banane, orange, datte, tomate, pomme de terre, café, tabac) demeure une des principales ressources, quoique en baisse constante, d'une population nombreuse (2 019 299 hab. en 2007) et en rapide accroissement. 30 p. 100 de la population étaient concentrés dans les deux grandes agglomérations de Santa Cruz de Tenerife (220 902 hab.) et de Las Palmas (377 203 hab.). Malgré un régime douanier particulier destiné à favoriser l'activité de ces deux ports, les industries sont encore rares en dehors de la grande raffinerie de pétrole de Santa Cruz. Mais, depuis la fin des années 1950, un tourisme sans morte saison s'est développé grâce aux vols charter en provenance principalement de Scandinavie, d'Allemagne ou du Royaume-Uni. Il est devenu la principale ressource des îles, mais l'ampleur de cette activité touristique pose désormais des problèmes environnementaux importants (gestion de l'eau, urbanisation sauvage...). Les Canaries reçoivent également des aides spécifiques de l'Union européenne en tant que région ultrapériphérique de l'Europe.
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Écrit par
- Michel DRAIN : agrégé de géographie, docteur d'État, directeur de recherche émérite au C.N.R.S.
Classification
Pour citer cet article
Michel DRAIN. CANARIES ÎLES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
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Autres références
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ATLANTIQUE HISTOIRE DE L'OCÉAN
- Écrit par Jacques GODECHOT, Clément THIBAUD
- 13 670 mots
- 12 médias
...début du xive siècle, des voyages systématiques d'exploration sont entrepris dans l'Atlantique. Vers 1300, des matelots de Cherbourg abordent aux « îles Fortunées ». En 1312, des marins normands, conduits par le Génois Malocello, en prennent possession, et en 1344, le pape Clément VI nomme... -
BÉTHENCOURT JEAN DE (1360 env.-1425)
- Écrit par Jean FAVIER
- 210 mots
Seigneur normand, chambellan de Charles VI, Jean de Béthencourt organisa en 1402 une expédition pour conquérir les îles Canaries ; il vendit ou hypothéqua ses biens pour la financer et en partagea la responsabilité avec Gadifer de La Salle. Cette première tentative fut un échec, et Béthencourt...
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CARNAVAL
- Écrit par Annie SIDRO
- 6 168 mots
- 1 média
Celui de Tenerife, capitale desîles Canaries, est le plus grand carnaval d'Espagne, un carnaval étonnant, époustouflant par son rythme, sa diversité, sa conjugaison réussie des traditions des carnavals anciens de la péninsule Ibérique, comme le spectaculaire « enterrement de la sardine » et l'apport... -
ESPAGNE (Le territoire et les hommes) - Géographie
- Écrit par Michel DRAIN
- 9 604 mots
- 8 médias
L'archipel des Canaries (7 242 km2 et 2,1 millions d'habitants en 2009), situé à mille kilomètres au sud de la péninsule, ainsi qu'une série de minuscules enclaves sur la côte septentrionale du Maroc (Ceuta et Melilla), font partie de l'Afrique. Les Canaries, déjà connues dans... - Afficher les 7 références
Voir aussi
