Épanchement sanguin collecté dans une cavité néoformée au sein d'un tissu ou entre les tissus. Un hématome peut être traumatique ou spontané, mais il est toujours la conséquence d'une rupture vasculaire.
L'hématome tire sa gravité, s'il est très volumineux, de l'hémorragie interne dont il est la conséquence ; de sa situation, entraînant la compression d'un parenchyme noble (action de l'hématome extra- ou sous-dural sur le cerveau) ou sa destruction (cas de l'hématome intracérébral).
L'épanchement se résorbe spontanément en quelques semaines, laissant un tissu fibreux cicatriciel. Celui-ci peut déterminer des troubles locaux ; il en est ainsi de la périnéphrite rétractile comprimant le rein après un hématome périrénal. La lésion peut s'infecter et se transformer en abcès, ou se rompre, et tout hématome tant soit peu important devra être évacué et drainé chirurgicalement.
François BOURNÉRIAS
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