Journal parisien paru du 30 mai 1631 au 30 septembre 1915. Théophraste Renaudot n'est pas le créateur de la presse périodique en France, mais il reste bien le fondateur du premier grand journal français, La Gazette. Le premier périodique français, Nouvelles ordinaires de divers endroits, naquit en janvier 1631 : il était édité par deux libraires parisiens, Jean Martin et Louis Vendosme, et son texte était pour l'essentiel la traduction de feuilles d'informations périodiques éditées dans les Pays-Bas ou en Allemagne ; la France avait, en la matière, plus de vingt ans de retard. Renaudot publia le premier numéro de sa Gazette hebdomadaire le 30 mai 1631. Fort de l'appui de Richelieu et du père Joseph, il obtint, le 11 octobre 1631, un privilège d'exploitation en France de ce type d'écrit, ce qui lui permit d'absorber les Nouvelles ordinaires dans sa Gazette, dont elles formèrent durant plusieurs années une sorte de complément.
De petit format (23 × 15 cm), de quatre puis huit et parfois douze pages, La Gazette n'était qu'un recueil de nouvelles et de documents officiels, sans commentaire. Les nouvelles de l'étranger y occupaient toujours au moins les deux tiers du texte imprimé. C'était une feuille officielle : elle servit à Richelieu d'instrument de propagande et d'organe pour l'expression de sa politique étrangère et intérieure. Renaudot éditait aussi, à l'occasion, des suppléments « extraordinaires ». Il publia, dès juin 1632, une feuille d'annonces, la Feuille du bureau d'adresses, et reprit, à partir de 1639, la publication du Mercure français, recueil annuel qui résumait les événements de l'année écoulée et qui remontait à 1611.
La nouveauté de La Gazette lui valut un succès durable ; elle tira, semble-t-il, jusqu'à huit cents exemplaires dans les années 1640. Tous les ans, Renaudot publiait en livre ses Gazettes de l'année et, dans les préfaces de ces volumes, il sut remarquablement exposer les buts et les difficultés du journalisme : « L'histoire est le récit des choses advenue […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
