Benjamin Fondane, de son vrai nom Benjamin Wechsler, est né en 1898 à Iasi, en Roumanie, dans une famille juive. De 1919 à 1923, à Bucarest, il travaille comme journaliste. Comme d'autres écrivains roumains (Cioran, Ionesco, Eliade), il se passionne pour la culture française et fait découvrir à ses compatriotes Baudelaire, Apollinaire et Gide. En 1922, s'inspirant de Jacques Copeau, il fonde à Bucarest Insula, un théâtre d'avant-garde, avec sa sœur aînée, Line, et son beau-frère Armand Pascal. En décembre 1923, il s'installe à Paris, et travaille un moment dans une compagnie d'assurances.
En 1928, sort son premier livre en français : Trois scenarii. Cinépoèmes. En 1929, il part pour Buenos Aires où, sur l'invitation de Victoria Ocampo, il vient présenter des films d'avant-garde et tenir une série de conférences. En 1930, il est engagé comme scénariste aux studios Paramount de Joinville-le-Pont (ses Écrits sur le cinéma seront publiés en 1984). S'il côtoie le surréalisme et, avec plus de sympathie, le Grand Jeu de Roger Gilbert-Lecomte et René Daumal, c'est toujours en tenant ses distances. Il se lie avec Cioran, Ribemont-Dessaignes et surtout Léon Chestov […]
